凌晨两点，一只树袋熊困在铁丝网上，像是越狱的逃犯。布里斯班以北的博彭格里郊区，梅甘·艾特肯家中电话响起。

    42岁的艾特肯运营一家致力于拯救野生树袋熊的志愿者组织，调度员还没将具体方位告诉她，她就已经在睡衣外迅速套上外衣。

    艾特肯到达事发地时，另外两名志愿者简·戴维斯和桑德拉·皮奇已经候在那里。树袋熊挂在铁丝网上，毛发纠缠在网刺里。网栏的另一侧矗立着苍白幽灵般的高大桉树。

    “很显然它是想到铁丝网另一侧的桉树上去。”艾特肯说。艾特肯站在车灯的光柱中，戴上焊工手套。树袋熊虽然如毛绒玩具般惹人怜爱，但在反抗抓捕时却极其凶猛。它们会像发怒的浣熊一样嚎叫、上蹿下跳、挣扎和撕咬，艾特肯身上的伤疤就可以证明。接下来，她将一个铁丝笼放在树袋熊旁边的地上，然后打开一张厚毛毯。三名志愿者迅速展开动作。

    戴维斯将毯子蒙在树袋熊身上，一方面是为了安抚它，另一方面也是防止救护人员被它的牙齿和利爪所伤。皮奇打开笼门，艾特肯隔着毯子牢牢抓住这只顶着黑鼻头的小怪物，将它从铁丝网上救下放入笼子，小家伙还在不停咆哮龇牙。

   “干得好，姐妹们！”艾特肯喊道。

    望着笼中刚刚捕获的眼睛圆圆的树袋熊，艾特肯考虑到一个新问题。如果这只树袋熊生病或者受伤，她们可以将它带到毕尔华以北40分钟车程的澳大利亚动物园野生动物医院，但这只树袋熊健康状况良好，按照惯例她们必须将它在附近释放，因为树袋熊有自己的活动范围，它们在固定的若干棵树上觅食。但这是一片人口稠密的郊区，因此女士们借着头灯的光线开始研究街道地图。

   “这就是问题所在，”艾特肯义愤填膺地说道，“如今剩下的可供树袋熊居住的地方实在太少了。”最后，她们带着它走了几个街区，来到一座小公园，园区毗连着一片开阔地，一直延伸至海滩。深夜时分，女志愿者们抬着笼子穿越树林，将它放置在一棵裹着灰白树皮的桉树下。她们退后几步，打开笼门，树袋熊迅速窜上树干，消失不见。

   “祝你好运，小家伙。”艾特肯说。