古楚王国——楚人的青春时代

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史诗般的仿楚歌舞，使人们领略到辉煌灿烂的古楚文明和楚国极盛时期的大千气象。
　　约在公元前11世纪末或公元前10世纪初，东周楚国于丹阳开始了艰辛的筚路蓝缕的创业历程。尽管存在不同的声音，但越来越多的考古发现证明，这座丹阳城极有可能就在今丹江口水库淹没区内。2005年10月，作为南水北调中线工程渠首的丹江口水库大坝加高工程正式开工，有关古楚王国发祥地及楚文化的话题，再次引起人们的广泛关注……
　　长沙弹库1号墓在1973年出土了一幅人物帛画，上面那个驾着龙车的男子让人神思恍惚。他似乎在飞——身上的长袍大袖像是鼓满了风的帆，飘飘扬扬——龙也是长了翅膀的，头高昂着，身体向上飞腾。“朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃。”他是在天际遨游吗？这幅画据考是墓主人的招魂幡。楚人认为，人的魂是可以神游的，上可升到天界，下可降入冥府。无论是活着的人，或者死去的人，魂都可以离身体远去。
峨冠博带，长眉入鬓，腰配长剑，卓然不凡。他是谁？
　　“仿佛三闾大夫。”一代诗人郭沫若长久地徘徊于画前，最后说出了自己的感受。
　　屈原！就是中国第一位伟大的诗人屈原吗？显然不是，但是他的样子那么飘逸、清俊。你所有能想到的角色安在他身上似乎都不合适：村夫？武士？商贾？达官贵人？
　　诗人，只有诗人才和他的形象相符。
　　楚人。实际上这幅画上就是一个楚人。这幅画，让楚人的形象在人们眼前似乎渐渐清晰起来：一个有浪漫而瑰丽想象的民族，一个酷爱凤鸟并随时准备乘凤飞去的民族，一个中国最早开始沉思生命并抬头问天的民族。
　　今天的中国，我们把自己主体文化称作“汉文化”，我们把自己叫“汉族”，我们说汉语，写汉字。“汉”这个字被大大书写，“汉”文明的颜色覆盖了其它文明的斑斓。
　　那么，楚呢？2000年前的中国大地上曾被划出一条鸿沟，沟的这边是汉界，那边是楚河。如今鸿沟虽在，但汉楚文明已经合而为一。汉河楚界仅仅成为中国象棋对垒双方的一条线。
　　随着南水北调工程丹江口水库工地千座楚墓的考古发现，关于楚的想象再一次被撩拨起来。丹江口被认为是楚文明的发祥地，这里究竟有多少楚墓？到底埋藏着楚人的什么秘密？2008年，丹江口水库将如三峡一样变成一片汪洋，此处所有的楚墓将永沉水底。
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