能源植物指能量富集型的植物，它们通过光合作用固定二氧化碳和水，将太阳能以化学能形式储藏在植物中，除直接燃烧产生热能外，还可转化成固态、液态和气态燃料。我国约有4000种植物具有能源开发价值。按照化学成分，能源植物分为三类：

第一类是富含碳水化合物的能源植物。包括富含糖的能源植物，如菊芋、甘蔗、甜高粱等；富含淀粉的能源植物，如木薯、玉米、甘薯；富含纤维的能源植物，如芒草、桉树等。利用这些植物可得到生物柴油、燃料乙醇和燃气。

第二类是富含油脂的能源植物，如油菜、向日葵、棕榈、花生等。这类能源植物既是人类食物的重要组成部分，也是工业用途非常广泛的原料。

第三类是富含类似石油成分的能源植物，如麻风树、油楠、油棕、银合欢、香胶树等，其主要成分是烃类，如烷烃、环烷烃等。此类植物是植物能源的最佳来源，通过脱脂的处理可作为柴油使用。                 【《北京日报》8月26日】