狗为了防止味道外泄，避免引来其他动物对它的捕猎，以保护自身安全，因此只要觉得有威胁时，就会吃掉自己的粪便以增加安全感。

此外，狗本身依靠嗅觉来觅食，并以咬食的方式来检查这些东西能不能吃，所以，有些狗会把屎这种有味道、又可以吃的东西看成是食物。特别是当狗的消化吸收功能出现问题时，排出的大便里含有大量的蛋白质、碳水化合物等养分，鼻子灵敏的狗会认为它的大便是富有营养的食物，而将它吃掉。

除了狗之外，兔子和树袋熊也会吃屎。