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昨夜睡得太晚,今早九点才被房间电话催醒。打开手机,便接到弟弟的电话。弟弟说:妈从五点就开始给你打电话,你一直没有开机。
我一听就知道不妙:出什么事了?
河对门姨娘家出事了,昨夜里她儿子在攸县铁矿上打死了,一早立舅就去攸县,妈说,看你在那边有不有熟人,可以帮帮忙。
记忆中,这是亲戚中第二个在攸县矿上出事的。
打电话给攸县的同学,同学说,攸县经常出这种事情,在赔偿方面,政府有统一的规定,矿主一般是不会逃脱责任的,让我们放心。
打电话给立舅,还没有开口说话,立即听到一路哭声。从宁乡到攸县,路途遥遥,一早出发,估计要下午三四点才能到。立舅说,到下午看情况再跟我联系,看看要不要找人帮忙。
有立舅陪着姨娘,我也放心。
只是想:为什么有的人一切都赶上了呢?
记得妈说过:人家都说苦尽甜来,我就不信,你看看你姨娘,苦一辈子。
姨娘不是外公外婆亲生的。她是外公捡回来的。外公是裁缝,总是一大早出门,结果就在路边田埂下捡到了一个女孩。当时孩子正出麻疹,命若游丝。
孩子出麻疹最忌风,然而这个小小的女孩却被人抛弃在野外。所以,麻疹虽然没有要了姨娘的命,但在她的脸上留下了永远的痕迹,姨娘一脸麻子。
长大后姨娘嫁到河对面,婆婆对她非常刻薄,姨父又是个懒惰的人。在我的记忆里,姨娘总是在生孩子,然后我妈带我去看她。那个年代已经开始实行计划生育,一家也就两个孩子,最多三个,但姨娘生了四个。我记得妈看到坐月子的姨娘炖菜的锅里连点荤腥都没有,就很愤怒,有时会出言不逊地骂姨父几句,但姨父总是好脾气,嘻嘻地笑。然而就这样一个笑嘻嘻的姨父,在姨娘最需要他的时候,却得病死了。姨父死的时候,大表哥还没有娶媳妇,大表哥下面,还有三个表妹,都没有出嫁。
姨娘于是独自撑起一个家,给大儿子娶媳妇,把三个女儿嫁了,当奶奶,当外婆,一直一直忙,一直一直为儿女操心。
人家都说多年的媳妇熬成婆。等到姨娘从媳妇熬成婆婆,世道变了,媳妇主宰一切,尤其在农村,花钱把媳妇娶回家来,就是祖宗了。据说大表嫂对姨娘很不孝顺,有好多次,我妈都直言不讳地教训大表嫂,让她对姨娘好一点。
而现在,姨娘六十多岁了,惟一的儿子又死于矿难。
儿子死了,媳妇就更加靠不住。在农村,不管你有多少个闺女,养老送终都是儿子的事。
弟弟说:你看看姨娘,什么都赶上了,幼年时被父母抛弃,中年丧夫,晚年又丧子。
当年外公是远近有名的裁缝,在农村,有点手艺的人家,家道也算殷实,成家立业以后,我妈、我舅舅他们家境都不错,孩子也争气,日子算得是芝麻开花节节高。只有姨娘,不知道命运为什么总跟她过不去。当年外公把她嫁到姨父家,姨父是独子,家庭负担轻,按理说应该挣出一个好生活的。却没有。到大表哥这一代,又是独子。大表哥也就比我大两三岁,高中毕业后没有考上大学,跟我爸学木匠。我爸七十多岁,每年开春,定制木器家具的人家就排队上门,一直要排到端阳前后,这一点让他老人家很是自豪。其实靠自己的手艺吃饭,根本不用离乡背井到外面去挣那点血汗钱。然而正值壮年的大表哥却早就不做木匠活了, 去矿里挣钱,钱没有挣到,把命丢了。留下孤儿寡母,一路哭声。