叠溪海子位于中国最大的羌族聚居地——阿坝藏族羌族自治州茂县境内，岷江上游岷山脚下。湖面海拔2258米，原为叠溪城，为古代边防重镇。历代由重兵把守，汉元鼎六年（公元前111年）即在此置蚕陵县，民国时属茂县所辖叠溪区，城内商贾云集、颇为繁华。

       1933年8月25日15时50分，叠溪发生7.5级地震。叠溪城中心部分在剧震发生的几分钟内几乎笔直地陷落，呈单条阶梯状地震的下滑距离达500－600米。叠溪城及附近21个羌寨全部覆灭，四周山峰崩塌，堵塞岷江，形成11个堰塞湖，伤亡人数近万人。这就是历史上著名的“中国叠溪大地震”，

    叠溪海子就是由这次大地震形成，其最深处达98米。叠溪海子是地震形成的堰塞湖，也是岷江主流的一段，湖面宽约1公里、长10公里之多，海子由上下两处接连而成。海子周围青山环抱，湖岸翠草丛生，湖水碧波荡漾，景色优美迷人。

    “叠溪地震遗址”是世界上最完整的地震遗址之一，同时也形成了中国最大的地震堰塞湖，有“保存最完整、最典型和最大的地震遗迹”之称。（根据公开文字整理）

再附编后记：(2008-05-18 00:08:58)   
    汶川、茂县，绵阳、德阳，成都和都江堰；于我而言，不是一个陌生的地方。几年前的一次入川之行，这些地方正是一条环形路线的必经之地。而今在汶川所发生的强地震，使我回忆起过去的往事：离汶川不远就有“世界上最完整的地震遗迹”——叠溪海子。
    据史料记载：1933年8月25日，茂县发生7.5级地震。地震引起山体滑坡、江水倒灌，终使叠溪古城被淹而形成了海子（堰塞湖），城中守军和百姓3000余人全部遇难。当年，我曾经在遗址纪念点前驻足良久，既是途中小憩，亦为观光赏景。
    岷山脚下、岷江之畔，面对高山海子的迤逦风光，自是一番甚为惬意的享受。然在心情放松之余，低头再看看静谧的湖面，却又是悲从心生。这里毕竟是一处被地震所毁灭的古城旧地啊！