相传两千六百多年前，巴比伦国王迎娶的公主患了思乡病，国王为博红颜一笑，模仿公主的山地家乡重金打造了一座美轮美奂的阶梯花园，这就是举世闻名的古代世界七大奇迹之—：巴比伦空中花园。 

    可惜的是，这座花园只存在于历史尘埃之中。

走进以色列（十七）
   今天来的是新空中花园，它是一个年轻宗教的圣地，

    宗教和建筑的历史都不长，但却已经被联合国教科文组织列入了世界遗产名录。

    海法，地中海东岸美丽的山城，以色列第三大城市，基督教、伊斯兰教、犹太教，以及其他大大小小的宗教派系在这里林立共生。这里是战火纷飞的中东土地上难得的和平家园。每年大量游客涌入这座城市，他们几乎都冲着同一座建筑而来——巴哈伊阶梯花园（空中花园）。

    花园依山而建，背靠有“上帝之山”盛名的卡梅尔山麓，迎向地中海吹来的潮湿海风。以金色穹顶的主建筑为中心发散，形成19级巨大的平台式阶梯，自山脚至山顶绵延千米。

   所有的建筑细节，都浸透了一个年轻宗教的故事，花园是这个宗教的圣地，也是一处先人的陵寝。宗教的名字，就叫巴哈伊。

    在遍地石头、地势陡峭的卡梅尔山半山建起一座美丽的花园，是一个非常大的挑战，况且这里的土壤都呈高碱性，对植物的选择受到了很大的限制，要想表现经典波斯花园的苍翠欲滴，简直是不可能完成的任务。

    除了对色彩的要求外，耐碱抗旱也是主要的标准。另外，设计中还必须注意水资源的保存和利用。最值得一提的是工程的灌溉系统。

    围绕巴孛陵寝，上下各有九级梯田平台花园，设计为九个同心圆，象征着最初追随巴孛并为之献身的18位门徒。所有的直线和弧线都将人们的目光引向中心的建筑，主要的的通道位于花园的中心，由台阶将各层平台串联起来。

   从山顶到山脚都能连续不断的步行而过，在花园与街区交叉的地方还修建了宽阔的石桥或地下通道，直接面朝海法港。

    巴孛陵寝称为金色穹顶，把陵寝周围的花园称为“旧花园”或“波斯花园”，将新建的18级平台花园称为“新花园”或“悬空花园”。巴哈伊信徒们相信：这里是人类最美好的栖居地。

    整座花园从山顶到山脚绵延近一公里，垂直高度达225米，最大坡度超过60度。远远望去，就像是一座凌空而建的花园。巴哈伊阶梯花园沿袭了经典波斯花园的设计准则：苍翠、简洁、细致和对称，同时也吸收了古典欧洲花园一年四季花开不败的传统。

巴比伦空中花园，素有世界七大奇迹之一的称号。现在巴比伦空中花园没有了，但可以在海法看新的空中花园。

 刚刚进入这条海法的宽阔主干道，就可以仰望到壮观的空中花园。

 而且这条街不偏不倚，正好是花园辐射的一条中线。

空中花园两旁的居民区。山顶上那两幢孤零零的建筑，其中就有一家大酒店，可以俯瞰壮观海法。

 这条德国街上，有一家中餐馆。由台湾人经营。

路上有两个新加坡人风风火火地找这家台北餐馆，而不是空中花园。

 没有去中餐馆，而是选择了这家中东风格的餐馆。

位于卡梅尔山巅的酒店，从9楼的阳台俯瞰，窗下不是灯火辉煌的海法，而是一个盛大的犹太人婚礼舞会。