非洲之角的埃塞俄比亚，属于非洲最古老的国家。在这个拥有3000多年文明史的国家境内，到处可以看到历史的遗迹。而北部地区，更是游客首选的旅游目的地。

东北非之行（十一）

从阿克苏姆飞抵拉贝里拉只需35分钟。俯瞰拉斯塔山脉，岩石教堂就深藏在这些沟壑之中。

共有大小11个岩石教堂，分布在拉利贝拉村寨的山坡中，套票350比尔，（1 美元约等于19埃塞俄比亚比尔）。

许多岩石教堂被这样的建筑保护，与我们西安兵马俑博物馆类似。

拉贝里拉是一个尘土飞扬的山村，起伏的山峦里隐藏着这些举世无双的世界奇迹！

所有导游，一律持证上岗。

也有司机兼导游的。

    此地因岩石教堂的倡建者——扎格王朝的国王拉力贝拉而得名，据说，这位国王刚诞生时，即被一群蜜蜂围住，母亲欣喜地为他取名为拉力贝拉，意为“蜜蜂认可他的君主权力”。

    拉力贝拉是一名具有高度热忱的、虔诚的基督徒。有一次他梦见自己到了耶路撒冷，这促使他下决心在色彩斑斓、坚固的火山凝灰岩地带的山岩中凿建一座教堂圣城。

为此，从耶路撒冷和亚历山大城请来了熟练的工匠，动用2万人工，花了24年的时间凿出了11座岩石教堂。
 从此，拉利贝拉成为埃塞俄比亚人的圣地。至今，每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。

    由于教堂完全凿建在山体岩石内，工程异常艰难。首先要在山坡上寻找合适的完整的没有裂缝的巨型岩石，除去表层浮土和软岩，然后把四周凿出12米-15米深的沟槽，使其与整个山体完全脱离。

   尔后在巨岩石内预留墙体、屋顶、祭坛、廊柱、门和窗，再极其艰难而小心地将岩石内不要的石块一点一点凿掉，形成空间，接着，在石壁上精雕细镂，最后成为一座具有特殊质感和观感的教堂。

     11个中世纪的教堂和小教堂，在一条大部分干涸的溪流―― 约旦河两边分为两个截然不同的群体，这些教堂坐落在岩石的巨大深坑中，几乎没有高出地平面。

收门票的老汉，需要不断地摇晃手里的“鹅毛扇”，以驱散挥之不去的苍蝇。

每当基督教洗礼之日，拉利贝拉岩石教堂周围的岩壁上，就会挤满成千上万听祭司说教的人群。
   埃塞俄比亚除了曾被意大利占领过不多的几年外，一直保持着国家的独立。基督教是该国的主要宗教，他们的国王往往就是虔诚的基督教。这在非洲，都是很独特的。

   当拉力贝拉于1212年去世后，他的人民为了纪念他，建造了一座教堂。这座叫做戈尔戈塔的教堂也是埋葬拉力贝拉国王的墓地，室内有雕刻精致的凳子，雕有十字架的挡板，据说都是国王的遗物。
这座教堂由一块长33米、宽23.7米、高11.5米的红岩凿成，面积搭达82平方米。

教堂内部以纯真的华美和某种神秘的神圣受到特殊的尊奉。

    教堂内的中央石柱一直用布包裹着。据国王拉力贝拉的说法：耶稣基督曾在这里表现，并触摸过这根柱子，而且人类的过去和未来都意被刻写在这根柱子上，所以它必须被遮住，以免被世俗人看到，带来祸端。

我什么也没有看到! 只透过墨镜片看到了埃塞俄比亚刺眼却又明媚的阳光。