开场白我所指的“我们”，是指四个与我年龄相近的驴友——老周和大潘、刘原夫妇。我们是两年前在比利牛斯山下结识的，当时台湾的李数量领队想方设法坑骗我们大陆游客。在绝大多数游客都始终认为“李领队挺好的呀！”同时，我们不仅拒绝支付他的小费，而且还要求他赔偿损失。
李领队不仅打着“半自助游”旗号不断偷工减料，而且还挑拨我们与葡萄牙司机的关系，动辄以“斯蒂文要求加钱！”为由要挟我们。李领队可能是第一次遭遇我们四个这样的“刁民”，以往，他愚弄惯了大款或公款的大陆游客。然而，我与老周比李领队更清楚葡萄牙、西班牙和法国普罗旺斯蓝岸区应该参观的景点。
我直接找善良、尽职的斯蒂文，当面核实、对证，斯蒂文同我们一样气愤，共同去质问背后捣鬼者。“李领队”画皮立即被当众戳穿，我与老周和大潘夫妇的友谊就是从这时开始的。
后来，我们又一起随团去了塞班岛；又一起组织一群人去了菲律宾和台湾。老周出色地前期组织、准备，保证了我们如期顺利地进行。但他的辛苦并不为大多数人理解，当他为了捍卫我们全团利益与狡诈的台湾导游、菲律宾华人导游据理力争的时候，却遭到一些“大度”的人反感：“算了吧，不就是多要点儿钱嘛，给他又穷不了。”
事实上，所有台湾和华人导游都利用了中国人这种怕事、怕被认为自己穷的心理，才变本加厉地坑害中国游客。对于真正有钱
却见多识广的香港游客，即使蒙骗本性难以克服，但他们是万万不敢这样明目张胆的。
老周心灰意冷了，他发誓再不跟旅行社出游。于是，印度洋海啸后不久，在他的精心筹划和具体实施中，我们四个一行先后在缅甸仰光、泰国清迈、马尔代夫、斯里兰卡康提、科伦坡及印度尼西亚爪哇岛上数个城市游历了20天。
2005年12月，老周开始了东部非洲诸国使馆的周旋，在没有一个国家对中国公民个人开放签证的情况下，居然先后攻克了肯尼亚、坦桑尼亚、津巴布韦和马达加斯加等国签证。这里边的故事自然很多。且容我地慢慢讲，老周每天晚上电话通报一次去使馆交涉的细节经过，或气恼或喜悦。在严寒的北京冬日里，他，一个56岁的中年人骑着自行车，在三里屯、日坛路两个使馆区之间谱写着办理“签证”的奇迹……
2006年1月
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