到了新疆和田，玉石，特别是和田玉就是一个避不开的话题。说实话，我对玉的了解完全是个门外汉。但这次来到和田市，有机会亲眼目睹和田玉（矿），渐渐有所了解。

中国有四大名玉石，它们是辽宁岫玉、河南独山玉、陕西蓝田玉和新疆和田玉。新疆和和田玉产自昆仑山，因而古时也称昆山玉、于阗玉。从地理上看，和田地区南靠昆仑山，北邻塔克拉玛干大沙漠，流经境内的有几十条河流，它们中的多数发源于昆仑山或喀喇昆仑山，是雪山上冰川和雪化的水，长年累月的流淌，其中裹挟的泥沙石块中就有和田玉石。来自河里的和田玉叫“籽料”，在山上开采的玉石矿叫“山料”。籽料相对小许多，山料多是大块头，有棱角。但各有风采。

在当地一家玉石展馆，我看到了和田玉的许多种类和雕饰的作品，并拍下了照片。在大厅的玻璃展柜中，不同种类的玉石矿放在一个个的青花瓷盘子里。例如，有产自塔县的青玉矿、黑碧玉矿，产自和田的白玉矿、碧玉矿、墨玉矿，产自叶城和塔克勒克苏的白玉矿，产自于阗县和且末县的白玉矿，这个两个县的白玉矿是白色兼褐色，制成的手镯也很有特色，以及来自玉龙喀什河的籽料，晶莹剔透，色彩斑斓。

籽料也好，山料也好，它们的物理名称叫“透闪石”，化学成分是“含水的钙镁硅酸盐”，分子式在这里就不列了，感兴趣的读者可以自己去查。从欣赏和利用的价值来看，籽料要优于山料。籽料的外形呈鹅卵状，个头较小，体态光滑，质地紧密，经过长年的风化、冰川、泥石流、河水不断冲刷、滚动搬运而形成，质量很好。山料是指产自昆仑山的原生矿，块度大小不一，有棱角。若细分，还有介于山料和籽料之间的“山流水”以及“戈壁料”。“山流水”是指从山上崩塌或跌落下来的玉石矿掉入冰川、泥石流或河水中冲刷、滚动，还有一些棱角，尚未被磨成鹅卵石摸样。“戈壁料”是指在戈壁风沙吹打下形成的片状玉石，表面有沙孔。

我觉得，人们欣赏的玉石只不过是千万种石头中的一种，它的形成和运动过程与其它石头没有什么不同。和田玉中的上品是羊脂白玉（或称羊脂玉）。这种玉石颜色白如凝脂，质地细腻滋润，晶莹洁白，少瑕疵，油脂性好。羊脂玉多为籽料，数量极少，因而价值很高。北京故宫里的许多国宝级的玉石雕塑作品，有不少就是羊脂白玉作为原料。我在网上查了一下，羊脂白玉每克价值三万到三十万不等，国宝级的羊脂玉雕塑作品，价格竟高达人民币十二亿元。我原本想买一件做印章的用的墨绿色和田玉石料，一看价格令人咂舌，一两寸的印章玉石料都在一万到两万元以上，便打消了购买的念头。我家里的印章有几枚，多是出差或到外地旅游时，购买当地特产石料制作的，例如福建的寿山石，浙江的青田石，南京的雨花石，三峡的普通白玉石等，因为买的时间很早，价格在几元或几十元之间，没有超过百元的。当然，现在的一百元不算多，但印章的石料价格涨得更快更高，令消费者望而却步。我在这个展厅询问业务员，为什么胸前的饰物例如平安扣等或者手串、手镯品种这么多，而印章料却这么少，而且不用中低档的玉石料做？他说，一个印章料可以做五六个平安扣，一个平安扣就能卖五六千元、七八千元，做印章料不是可惜了？闹了半天，还是利益在作祟。老百姓常说“黄金有价玉无价”，可见玉石市场的水深多了，门外汉还是别去淌水为好，免得上当受骗。

    这里有一个小插曲，在参观玉石展馆之前，导游带我们去当地的玉龙喀什河，看看大家在河滩上能否捡到玉。