新疆的面积太大了，有一百六十六万平方公里，几乎占了我国国土面积的六分之一。因而，新疆又被划分为南疆和北疆。南疆、北疆以天山山脉为界，山脉以南的地区为南疆，以北为北疆。我们这一次旅游是去南疆，下了飞机之后，扑面而来的是漫天沙尘，让我大大吃了一惊，这才感觉到南北疆的巨大差别。美丽的阿勒泰在北疆，南疆因为有塔克拉玛干大沙漠，天气和气候受到沙漠的严重影响，湛蓝色的天空不多，布满黄色沙尘的天气却十有八九。

塔克拉玛干沙漠有多大呢？东西长一千公里，南北宽四百多公里，面积达三十三万七千六百多平方公里，是中国最大的沙漠，而且还是流动沙漠。特别是在塔克拉玛干沙漠中的公路乘车疾驰的时候，给我的感触是公路两边绵延起伏的沙漠特别的广袤、巨大和铺天盖地，干涸、荒凉、寒冷、酷热，当地人称塔克拉玛干沙漠是真正的“死亡之海”。

我们就是在狂风肆虐的沙漠中穿行。能够在这样的恶劣环境里修筑公路是肯定是一个伟大的奇迹，公路建设者在路两边预先打造了许许多多的“草方格”，种上耐旱、耐寒、耐炎热的植物，固定住流动的风沙，保障公路不被流沙覆盖。路有多长，草方格就有多长，这就像“前人种树，后人乘凉”一样，我发自内心地向这些努力付出辛劳的英雄建设者致敬！

我们的飞机是在阿克苏机场降落的。阿克苏是维吾尔语的汉语音译，原意为“白水城”，位于塔里木河上游，因水得名。塔里木河发源于天山山脉和喀喇昆仑山，山上的积雪融化时将大量的雪水注入塔里木河，因此形成白色的水。但我们没有进入阿克苏市区，而是在机场外乘坐大巴车直奔温宿县的托木尔大峡谷，这是我们到南疆旅游的第一个景点。迎接我们的是当地导游三十多岁的陈女士。她的普通话说得非常好，个别词语还有北京味儿，后来才知道，陈女士原本就是北京人，住在东城区。而大巴车司机姓杨，祖籍湖南湘潭，两天前从北疆的乌鲁木齐驾车过来，我们这些天的旅游行程都是乘坐这辆大巴车前往。车上的座位宽敞、舒适，游客很满意。

温宿县在新疆西部边境，地理位置在天山中段的托木尔峰南麓，塔里木盆地北沿，北部与吉尔吉斯斯坦共和国和哈萨克斯坦共和国接壤。尽管当时的天气不理想，但托木尔大峡谷还是让我们大开了眼界，甚至可以说让我们的心灵感受到了震撼。我们乘大巴车抵达景点的接待中心后，还需乘五、六分钟的摆渡车才能到达大峡谷，由于走的是沙土路，难免上下颠簸、尘土飞扬。也许是这里刚开发不久，硬件设施还没有完全跟上，这样也好，原始风貌更能吸引人。我们从车窗向外看，土路两边是大片棕红色的砂岩和页岩，一层一层的堆积形成高高低低的山岭。

据导游介绍，托木尔大峡谷是两千六百万年前内陆湖泊沉积的地层，经过地壳运动的抬升和大量雨水、洪水的冲刷，再加上强风的吹蚀，形成了今天的峡谷和山岭地貌，也称为雅丹地貌。“雅丹”是维吾尔语，意为“陡峭的土丘和山包”。

下了车，我们开始爬山。山坡不算很高，并建有木制楼梯和栈道，两边有扶手。游人沿着起伏的楼梯和栈道在山路上盘桓直上。四周很开阔，远近都是绵延不断的山岭，还有高大突兀的岩石。这些岩石以砂岩为主，呈棕红色，看上去好像被风化，不那么结实，但用手指触摸的时候，感觉还是很坚硬的，实际上就是原来的砂粒风化成岩石。从整体上看，这里的地形斑驳陆离形态万千，很有当年苏轼笔下“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”的感觉。尽管都是干旱的砂地，仍有倔强的植物在生长，例如，属于国家一级保护植物的半灌木“裸果木”，诞生于白垩纪。还有“塔里木沙拐枣”、“河西苣”、“沙生针茅”、“喀什补血草”、“合头草”、“温宿黄耆”等等，它们没有一种是阔叶，都是针叶，细细尖尖，一篷篷，一簇簇，最大限度的保持水分。

植物是生物中最名副其实的“随遇而安”，种子飘在哪里，就在哪里安家落户，不管土壤和气候条件恶劣与否，没有任何的挑剔。只有深深地扎根，倔强的生长，用点点绿色装扮莽莽荒漠。除了植物，这里也有动物。例如雪豹、黄羊、盘羊、北山羊、野兔等，特别是野兔，我亲眼看见，而且一点也不惊慌，甚至表现友好，可见与人类的关系还是满和谐的。我立刻拍了照片。

大峡谷风景极美，美在险峻、雄浑、粗犷。没有风沙时，空气也好，置身其中，是一个美好的相遇，终身难忘。