生于路上，死于路上。其中一定会包括五十多岁的老炮托尼·惠勒，这位《孤独星球》旅行指南的创始人，在70年代旅行到新加坡的时候，惊异地发现这只是一个苍痍不毛的海岛和一片宁静致远的海滩。二十多年的落叶流沙，岁月随着星球的皱纹一起变老，90年代末老托尼旧地重游，在一个日落之后站在圣陶沙的岸边，拄着拐棍发出一声惊叹，“我们都老了。”

是的，我们都老了，新加坡也老了，从一个热带植物种植园，成长为兼容并蓄的世界都市；从一个暴躁愤怒的街头烂仔，变成了一个宽容谦逊的老稚老瓮。新加坡是当你站在Temesek 塔上时，看到港口壮观的千帆竞发百舸争流，也是当你深夜第一次造访的时候，可以坐二十分钟地铁来到古朴的唐人街，然后轻轻敲响“供适客栈”的木门，“兄弟，来一盘酱蒸松鱼头”，同样也是在Tangjong bakar路的悠闲酒吧街上，看到的“法拉利”和“保时捷”等成排世界顶级跑车。

 

牛车水、小印度、东海岸，这块仅有北京市海淀区和朝阳区加起来大小的弹丸之地，竟然创造了世界经济的一个奇迹，成为星球上最富裕的国家之一。新加坡人口的40％都是华人，其余是马来人、印度人和外来移民，通过几代人的不断融合，最终形成了今天多元化的新加坡社会，像虽然华人和马来人是新加坡的主流，但是新加坡的名字却源自印度梵语，意思是“狮城”，相传11世纪苏门答腊王子初到此地时，看见一只黑色怪兽，以为是“狮子”，没想到从此变诞生了新加坡。新加坡有严格的法律和制度，问问土生土长的当地人，就能知道一个真正的新加坡，“it's a fine country”（fine在英语里兼有“美好”和“罚款”的双重意思），美好新加坡，也是非常新加坡。

 

在新加坡经常可以遇到操着标准国语的马来人，很亲切地对你说：“我的妈妈是华人。”世界上有人居住的地方，就必然有中国人，黄色主调的新加坡更不例外，近年随着中新关系升温，无数中国人涌向新加坡，为了一个PR（长期居留证）苦苦挣扎。到新加坡的第一天晚上，在一个中国餐馆吃霄夜，东北老板喜滋滋地告诉我他奋斗七年终修正果，我能猜到在喜获PR的那一天，这个四季皆夏的岛国，一定为他下了一场霏霏的冬雨。

 

不过，PR只是金字塔的一级台阶而已，最顶端的则是金光闪闪的新加坡国籍，拥有新加坡国籍意味着能享受丰厚的福利政策，去世界上大部分国家都可以免签自由通行，真正成为发达国家的公民。拿到新加坡国籍的外来户真正是凤毛麟角，只有被纳入“国家人才计划”的特需人才才有可能被绿灯通行，兵乓球国手李佳薇算一个，足球圈里的施佳懿是第一个，可以料想后面的人会前仆后继。在生存和活着两者之间，他们无疑是属于活得更好的那一群人。

 

非常新加坡浸润出了不尽的滚滚红尘，在北纬2度的炙热空气中，我们的香火正如草灰蛇行，向着赤道蜿蜒爬行。