球员退役的决定与过程，历来有着多种方式。有球员会提前设定退役的时间与赛事，早早开始漫长的环球告别；也有球员会在某一天早上醒来时，突然发现自己瞬间失去了所有动力。也有球员会打打停停，恋恋不舍直到再无力前行。有着“美国大妞”美称的达文波特，当年就在暂别职业网坛后生下第一个孩子，复出后再战了一段时间才终于退隐。

如今，这位前世界第一以及三届大满贯冠军已是四个孩子的母亲。她对于李娜退役的方式，听上去相当确定：“我并不认为她还会再打特别久，也许再坚持一年或是一年半。她应该不是那种早做计划的类型，很可能突然就决定不打了，她会在某一天突然对自己说——好了，一切都结束了！”

在球员时代，达文波特与李娜、郑洁与彭帅都有过交手，她至今仍然记忆犹新：“我在2005年美网赛与李娜比赛时，根本还不知道她是谁，我的教练告诉我，她有着很棒的反手击球。那是阿瑟·阿什球场的夜场比赛，我和李娜就这么第一次在赛场相遇。”

达文波特承认，当时并没有想到过李娜能够成为大满贯冠军，“但我为她的成就感到高兴，她有着强烈的个性，尽管面对巨大压力但处理得很好，尤其是一直保持着幽默感，殊为不易。”她同时为中国网球过去十年的发展感到高兴，还特意指出几位中国女子球员打法有各自特点，并非一个模式下的刻板产物。

也许是过去五年来的解说嘉宾经历，球员时代显得较为内向保守的达文波特，如今口才了得且很具分析性。达文波特哈哈大笑，说球员时期毕竟要保护隐私，退役后发现议论别人远比谈论自己容易。说到李娜登顶世界第一的前景时，她也果然相当直接：“很难。如果以世界第一球员作为衡量标准，她仍显得不够稳定，她在前半程就过早输球的赛事，显得稍微多了一些。”