“亚洲时间”凸显中国地位

        美网赛结束后至今的两周时间里，先是进行了两场一边倒的戴维斯杯半决赛，然后是上周分别在布加勒斯特的红土以及法国梅兹的室内硬地举行的让人有点摸不着头脑也乏人关注的两项巡回赛事。从本周的泰国公开赛与马来西亚公开赛开始，ATP赛程正式进入为期三周的“亚洲巡回赛”。

       WTA赛程虽然在美网赛后紧接着便兵分两路来到广州和魁北克城，上周则有韩国首尔以及乌兹别克斯坦的塔什干两站；不过，这其中的三项亚洲赛事都只是总奖金22万美元的小型赛事而已。从本周总奖金200万美元的日本东京泛太平洋公开赛开始，才算是真正渐入佳境。因此，无论从是男子还是女子网坛来说，本周都可以称得上是正式进入了“亚洲时间”。

       从亚洲赛事的安排中，能够明显看出中国市场的受重视程度。首先从数量上来说，ATP为期三周的总共五项亚洲赛事中，北京和上海就占去其中两站；而WTA的总共六项亚洲赛事中，拥有广州和北京两站赛事的中国也占据了赛事总量的三分之一。

       更重要的则是中国在赛事级别上的优势——无论是ATP上海站还是WTA北京站，均是作为级别最高的亚洲赛事，在亚洲赛程中搭档压轴大戏的角色；虽然中网之后一周还有一项在大阪举行的女子赛事，但那只是作为赛程从亚洲硬地转向欧洲室内的过渡性赛事罢了。

       说到日本，该国原是世界网球版图上最重要的亚洲国家；而如今，地位则已完全被中国所取代。在男子赛事方面，虽然东京站和北京站同属ATP500级别，尚可勉强一拼，但ATP1000大师赛今年首次在亚洲城市的上海举办，则完全凸现了中国对于男子网球市场的重要性。而在女子赛事方面，拥有东京和大阪两站赛事的日本从数量上看似能与中国平起平坐，但北京作为仅次于四大满贯赛事的另四项皇冠级别赛事的举办城市之一，令东京根本无力抗衡。而且，在今后几周的亚洲巡回赛时段中，北京站也是唯一拥有男女同赛优势的赛事。

       因此，如果说其他亚洲城市举行的巡回赛起到的是暖场作用的话，那么，真正的高潮大戏，还是要留待在北京和上海陆续上演。

       说到整个赛季的压轴大戏，其实同样和亚洲息息相关——虽然大师杯赛在上海连续举行了四年之后今年将更名为ATP巡回赛总决赛在伦敦举行，但WTA年终总决赛不仅10月下旬将在多哈上演，而针对“第二梯队”国际球星的新推赛事WTA年终冠军赛，也将在11月初的印度尼西亚的巴厘岛举行。在四大满贯家族的百年地位难以撼动的情况下，从今年开始实行的新赛程，几乎已是亚洲以及中国可以争取到的最完美结局了。

       “亚洲日历”

       ATP

       9月28－10月4日：曼谷站/吉隆坡站

       创建于2003年的曼谷站，曾经享受过费德勒在2004和2005年蝉联桂冠的荣耀；如今，赛事已难以吸引到费德勒，今年更遭遇纳达尔三年里第二度伤退的不幸事件。特松加去年击败德约科维奇夺冠，今年他重返故地争取卫冕，其余的参赛好手还包括西蒙与奎里，以及打一项少一项的萨芬与桑托罗。因腕伤休赛两年多的斯里查潘，将和同胞乌多姆乔克凭借外卡参加双打比赛。

       吉隆坡站则是一项新增赛事，近百万美元的总奖金比曼谷站高出三十多万，也吸引到了强过曼谷的赛事阵容：两位世界前十球星达维登科与沃达斯科以及索德林、冈萨雷斯、蒙菲尔斯、伯蒂奇、费雷尔和休伊特等多位高手出赛。说到世界前十，目前距离排名世界第十的西蒙仅有70分差距的索德林，会不会凭借此站新增赛事一举闯入世界前十呢？赛事的三张外卡，则给了正在复出路上狂奔的丹特以及巴格达蒂斯和约翰森。

       10月5－11日：北京站/东京站（北京的大牌球星包括德约科维奇、罗迪克、沃达斯科以及仍未确定能否参赛的纳达尔，而东京的招牌红星则包括穆雷、德尔波特罗以及特松加、西蒙和蒙菲尔斯这一帮法国球员）

       10月11－18日：上海大师赛（世界前25位球员中的24位将参赛，要命的是，那缺席的一人是费德勒）

       WTA

       9月14－20日：广州站（以色列球员皮尔赢得三年内的首个桂冠，不至于在下滑的道路上越滑越远。）

       9月21－27日：首尔站/塔什干站（首尔站卫冕冠军基里连科已无法被列为种子球员了，半决赛她三盘输给了伊达公子；本周一迎来39岁生日的日本老将之前还战胜了克雷巴诺娃与汉图科娃两位种子球员，决赛中更轻取二号种子加里奎斯，成为历史上年龄第二大的WTA巡回赛冠军。在塔什干，皮尔延续着她在亚洲的好运，连续第二周夺冠，她决赛中击败的是世界排名百位之外的本土球员阿曼姆拉多娃。）

       9月27－10月4日：东京站（尽管小威退赛，但东京站仍然吸引到了世界前十中的九位球星！）

       10月3－11日：北京站（作为皇冠级别赛事，所有球星必须参赛）

       10月12－18日：大阪站（人们的视线此时将转向欧洲室内赛季，这项赛事将乏人关注）

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                                    揭幕亚洲   从退赛开始

       亚洲巡回赛季刚刚揭幕，男单世界头两号球星费德勒与纳达尔双双传来退赛的消息；而在女单赛事方面，“实际世界第一”小威也退出了本周的东京站，而原本未计划参赛的“名义世界第一”萨芬娜倒是挥拍出赛。

 
      在职业网球的世界里，除了四大满贯赛事之外，恐怕没有什么赛事是不能退的，这是一个残酷的现实；毕竟，大满贯赛事的重要性，任何其他赛事都无以相比和代替。曾经就有球星在带伤参加大满贯赛事时表示过——如果是任何一项其他赛事的话，恐怕早已毫不犹豫地伤退了。带着腹部肌肉拉伤坚持打完不久前美网赛的纳达尔，也曾在半决赛被德尔波特罗击败之后袒露伤情时做过类似的表示。

       既然四大满贯赛事位于欧洲、北美和澳洲，本土没有大满贯赛事的亚洲，也就在赛程上难以和大满贯赛事建立起逻辑上的对接关系。国际网坛虽然看重亚洲市场，球星也重视在亚洲地区提升人气，但亚洲赛季位于赛季最后一个大满贯赛事美网赛之后，从纯粹网球的意义上来说，也顶多只能承担起尽量提升年终排名以及争夺总决赛资格的意义。在这样的情况下，球星能否如约来到亚洲参赛，则只能是视球员身体状况碰运气。

       此次是纳达尔在近三年里第二次退出曼谷站，而费德勒同样是三年内第二度因疲劳对东京站高挂了免战牌；而作为唯一一位参加了全部五年大师杯赛球员的费德勒，此次无缘参加首届上海ATP1000大师赛事，更是令人遗憾。当然，在经过了两站北美硬地大师赛、美网赛以及戴维斯杯保组赛的连续出赛后，这也是一个可以理解的决定。费德勒在个人官网宣布这一消息时表示：“在与我的医生和团队商量之后，我不得已做出退出这两项赛事的艰难决定，这将给予我的身体在充满挑战的一年后以充分的休息和调整。”当然，也能够给予费德勒以充分的时间和太太与孩子们在一起。

       事实上，费德勒在一周之前与意大利队的戴维斯杯赛中就已透出了一点口风。在单打项目中为瑞士队独得两分之后，费德勒坦承由于近期参赛过多，他的“全身都相当酸痛”。而上海大师赛也希望他为赛事官方纪念册写几句话，但费德勒不久前回复婉拒了，这是否也能看作是一个不祥的前兆呢？

       费德勒的退赛可以理解，但对于上海大师赛的票房影响不言而喻；据称费德勒上周末宣布退赛之后，淘宝上赛事球票的出售条目都一下子多了不少。不过，赛事在得知这一消息后的第一时间便通过媒体向球迷公布，也体现了一种职业和负责任的态度。

      上海大师赛的有关负责人在接受记者采访时也表示，虽然费德勒在中国的人气不言而喻，但对于中国球迷来说，本届大师赛也许正是一个将对一两位球星的狂热痴迷转化为对网球运动的喜爱的良机；而对于赛事来说，则也可以借此检验一下网球市场的构成。据悉，赛事已着手加大赛场内球迷互动节目的力度，以便让球迷获得值回票价的网球享受。

   
      虽然费德勒目前仍掌握着对纳达尔两千多分的积分优势，但费德勒退出东京和上海两站，将影响到年终第一争夺的格局。不过，纳达尔同样为伤病所困，在退出曼谷站之后，他能否参加北京和上海两站也成悬疑。根据中网发布的消息，纳达尔表示会尽量赴北京参赛，他将在本周的另一次身体检查后最终确定。

       另据媒体报道，穆雷也有可能缺席上海大师赛，理由是为力保年终在伦敦举行的巡回赛总决赛的状态。不过，穆雷已确定参加上海站之前一周的东京站，如果参加普通巡回赛事而缺席顶尖球星必须参加的大师系列赛事，这样的揣测和分析似乎缺乏逻辑；如果穆雷真敢这么做的话，损失年终奖还是小事，他该如何逃脱ATP的罚单呢？