有些人，是以他们无处不在的存在显示其重要性；而有的人，却在他们消失时，才令我们对他们曾经的存在愈加怀念。在一届质量平庸的澳网女单赛事、特别是那场乏味至极的女单决赛之后，我们比之前任何时候都更加想念一个人——玛利亚•莎拉波娃。
 
        可是，为了让她那容易受伤的肩膀重新变得强壮，如果她连澳网赛卫冕的机会都断然放弃了，她还有什么赛事不能舍弃？莎拉波娃本周三宣布，她将不得不退出下周的巴黎室内赛和其后的迪拜站两项赛事，其复出首演将进一步推迟到三月中旬的印第安维尔斯大师赛。

       如果从她在去年七月底开赛的蒙特利尔站上退出与杉山爱的女单第三轮比赛算起，莎拉波娃已有整整半年没有在赛场上出现；因为发现肩伤过晚并且没有在第一时间采取最佳治疗方案，她一直拖到去年十月才进行了肩部手术。莎拉波娃目前正在南佛罗里达州进行恢复性训练，从她每天苦练大约120次发球的事实中看来，她的肩部应该已无大碍；而确实也有消息称，莎娃对重返赛场早已急不可耐，但其团队苦劝她尽量给右肩多一些康复时间，以最好的状态重回赛场，并争取在今年的温布尔登和美网赛上有所作为。
 
       迟迟无法出赛当然要付出代价，除了曝光率大大减少而令莎娃的赞助商们干着急之外，她的单打排名也在本周一公布的最新排名榜上从澳网赛之前的第9位重挫至第17位。当然了，如果你尝试用另一个角度看待这个话题，你也可以惊叹——赞啊！她已经半年没有出赛了，世界排名仍能留在前二十位。
 
       但对于莎娃来说，前十之外早已是一片陌生的领地；她上一次位列世界前十之外还远在2004年的6月，当时她的单打世界排名只在第15位；两周之后，莎娃在温布尔登赢得了人生首个大满贯桂冠，单打排名也顺势进入世界前十，直到她连续238周身处世界前十的傲人记录在本周一被无情终结。

       去年的印第安维尔斯站上，莎娃打入了四强但在半决赛被库兹涅索娃三盘击败；如果她一个多月后真的可以在此站复出，那也意味着她一复出就将面临不小的保分压力。但由于因伤缺席了去年的北京奥运会、美网赛和年终总决赛等一系列重大赛事，可以想象，莎娃的世界排名将在下半年开始奋起直追。
 
       不过，真正关心女子网球现状的球迷们，恐怕已不在乎莎娃排名下跌和反弹的前景，而只盼着她能够尽快回来。当纳达尔和费德勒将经典决战从伦敦演到墨尔本，再加上穆雷、德约科维奇、特松加以及沃达斯科等一众天才球员的倾情助阵，当今男子网坛可谓精彩纷呈。而反衬之下的女子网坛，却陷入了“美女很多、网球很丑”的尴尬局面，小威横扫萨芬娜的澳网女单决赛之后，气不打一处来的纳夫拉蒂诺娃，只能以“可悲的”（pathetic）一词来发泄胸中的愤懑。
 
       这场比赛总共只进行了59分钟，这也恰好是费纳决赛第一盘的时长；这一切发生在男女球员刚刚获得同工同酬待遇之后不久，令其讽刺意味更加浓厚——小威的冠军奖金和纳达尔一样多？萨芬娜的亚军奖金和费德勒等额？这几个等式的正确性，恐怕只存在于“政治性正确”之中。
 
        一个已先后失去了辛吉斯、海宁以及克里斯特尔斯的女子网坛，不能再缺少莎拉波娃的存在，她将以她的美貌和击球时的高分贝嘶吼为女子网球赢得更多的眼球，更加重要的是，她拥有和威廉姆斯家族抗衡的强硬实力。否则，又能指望谁能够带来性感与实力兼具的漂亮网球呢？伊万诺维奇在法网夺冠后就陷于萎靡，扬科维奇则延续着大满贯无冠的尴尬——好在她已不必再继续承受在这种情况下仍然身为世界第一的另一种尴尬；状态回春的德蒙蒂埃娃距离她的上一次大满贯决赛已有四年多时间，而萨芬娜，她在小威面前被打得像一位刚出道的新人一样。
 
        看到澳网半决赛和决赛时，罗德•拉沃体育场内那些刺眼的空座位了吗？试想一下，如果女单决赛是在莎娃和小威之间进行，现场将会是怎样的盛况？海宁退役加上莎娃迟迟无法复工，过去大半年时间里，女子巡回赛一直生活在这两个噩梦之中。
 
        为了女子网球的激情指数、美丽指数、分贝指数以及健康发展，莎拉波娃，请早日归来！