北京奥运会网球比赛并不是WTA2008赛季中唯一的变化,球迷们在新赛季见证的关键词还将包括——新增赛事、赛事升级、总决赛搬家。
赛季的第一个变化发生在二月份,巡回赛将在2月11日开始的这一周在智利新增一站总奖金为20万美元的三级赛事,赛事举办地也正是每年澳网赛后ATP智利站的同一个海滨城市。不过,目前排名女单前30位的球员中除了威廉姆斯姐妹以及李娜之外都是欧洲姑娘,不知道她们中会有多少人愿意在澳网赛后不辞辛苦来到南美洲参加一站小型赛事?
卡塔尔人则不会有智利人这样的担心,反正他们有的是钱,再高的出场费也支付得起。国际石油价格大涨,卡塔尔的金元政策更有底气,这可能也是明年2月18日开赛的卡塔尔公开赛将升级为总奖金250万美元的一级赛事的主要原因之一,这也将是这项每年都能够吸引到众多大牌球星参赛的赛事首次升级为一级赛事。除了这项赛事之外,三月初举行的印度班加罗尔公开赛也升级成为二级赛事,总奖金为60万美金。联想到北京将从2009赛季承办WTA四大皇冠级别赛事之一,巡回赛事看重亚洲市场,此言果然不虚。
毫无疑问,下赛季赛程最大的变化将是8月11日开始的北京奥运会网球比赛。同一周在辛辛那提还将有一站三级赛事,可以供那些没有资格参加奥运会的球员乘着大牌球星都在北京的机会去捞一点积分与奖金。因为美国公开赛将在8月25日举行,参加奥运会的球员必定将面临美网备战节奏被打乱的困境;好在奥运会比赛场地和美网赛一样都是硬地,球员们在这方面倒不必作太大的调整。
除了奥运会之外,下半个赛季的另一大变化是作为一级赛事的泛太平洋公开赛从二月份移到九月份的东京举行,同一周还将举行广州公开赛;而一周之后的9月22号开始,中国公开赛和韩国公开赛将分别在北京和首尔举行。东京还将在9月底举行一站三级赛事,那些特别喜爱日本的球员,倒是有机会可以连着在那里待上半个多月。
在马德里连续举行了过去两年的WTA总决赛并见证了海宁连夺桂冠之后,总决赛将从2008年开始移师多哈,并将在连续举行三年之后于2011年再次搬家到伊斯坦布尔。这项总奖金高达445万美金的精英赛事将在举行自2001年以来举办卡塔尔公开赛以及2006年多哈亚运会网球比赛的哈利法国际网球馆举行,卡塔尔网球协会计划将扩大并升级场地及各种相关设施。
不知道,当2008年的WTA年终总决赛于11月3日举行时,赛场上会不会有中国球员的身影?
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