莒溪的茶叶种植更是名闻遐迩、历史悠久，茶文化底蕴深厚，韵味浓郁，耐人寻味。相传宋开宝元年（968年）、即迄今1038年前，高僧愿齐就是用莒溪所产的山珍和茶叶，款待来莒溪迁建普照寺和沉香塔的吴越王钱俶、夫人孙妃、五子一干人等，民国《平阳县志·舆地志》云：“（松山）西北有九峰山（即南山），上有烹茶井，泉水清美，吴越钱弘俶……与僧愿齐汲此井以论茗。”吴越王与高僧愿齐烹茶品饮时的香茗即系莒溪出产。

天下名山，必产灵草，江南地暖，故独宜茶。温州苍南县莒溪镇境内峰峻水秀，云蒸霞蔚，风光旖旎，既产灵芝仙草，更出名茶，是得天独厚的茶叶生产环境，无论色、香、味、形、质具以玉苍山脉莒溪所产为最佳。后汉乾祐年间（948～950），吴越王钱俶于平阳江南（今苍南地）设库司，征收盐、茶、绢、棉等税，赡养愿齐等江南十八道场众师徒；北宋徽宗崇宁元年（1102），右仆射蔡京主政推行榷茶法，“于产茶州县随处置场，官为收买。”（《宋会要辑稿·食货》）温州茶场设于平阳，由官府专收专卖；宋徽宗赵佶《大观茶论》：“茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得而知矣；冲澹闲洁，韵高致静，则非遑遽之时可得而好尚矣。”自那时至今历千年而不衰。

温州黄汤、温红工夫始清代产浙南，品质也以莒溪为最佳，温州黄汤清明前开采，采摘标准为细嫩多毫的一芽一叶和一芽二叶初展。要求大小匀齐一致。其品质特点是，条形细紧纤秀，色泽黄绿多毫，汤色橙黄鲜明，香气清芬高锐，滋味鲜醇爽口，叶底芽叶成朵匀齐。乾隆时被评为全国主要名茶，受宫廷青睐，迄今有250多年历史。

“温红工夫”属工夫红茶，因产于温州所属六县，集中温州加工出口故名，分温芽、温片、温末等数品级。红茶经全发酵，汤色艳红甜醇并具极好的兼容性，不仅适于清饮，且无论加入糖、奶、薄荷或柠檬、果汁、酒，口味都极佳，尤适宜用来调制富有诗意的浪漫饮品，故深获东南亚、欧美各国消费者欢心，是世界茶叶贸易的最大宗产品。民国《中国实业志》载，民国22年（1933）平阳红茶产量居浙江省第三位，莒溪一带百姓至今仍嗜饮红茶习惯不改。

清、民国以降，莒溪有以明刘基十七世裔孙刘运堪（1815—1891，字仁廷，号成斋，贡生）创办的刘广生和林、曾、郑等四家大茶馆，福鼎、泰顺、寿宁等县茶叶均集汇莒溪交易，上海茶商、温州津津茶馆等在莒溪设站收购高档茶。四大茶馆中设立最早、最负盛名、生意做的最大、最广的当推“刘广生”。

刘广生不但在莒溪创办茶园，创建浙闽两省边贸茶叶集散市场，将茶叶销到福州、上海、北京等大城市，还首开当时平阳（今苍南）茶叶外贸先例，将茶叶走出国界，远销东南亚南洋群岛，打开外销市场，建立了与海外的经贸关系。莒溪茶市的兴旺也带动了平阳（苍南）及浙闽边贸两省周边茶叶产地的经济发展，使不少人以此发家致富。民国后期莒溪郑家茶馆主办人郑光璧茶师，曾将福州茶叶批发价由原300多大元一担，做到900多元，使受战乱影响、多年不景气的福州茶市重整雄风。

刘运堪素以“识见过人，操计然术，贸易公平，行事磊落”著称，当时莒溪刘广生字号在商界声誉之好、知名度之高，可从采办中略见一斑：在温州、泰顺等地收购茶叶等货物，无论多少，一律不需现金结帐，只要一纸手执，就能拿来现货。刘广生不但经营茶叶生意，还广做药材、开药行、办铁矿等。在莒溪天井垟、泰顺峰文等山里开采铁矿，将黑铁沙、铁矿石炼制成四方铁锭，远回莒溪外销和再加工、打制成各式铁器，销往温州、福建等地。

炒青绿茶是我国绿茶中的大宗产品，又细分为长炒青、园炒青和细嫩炒青等。长条形的炒青绿茶称长炒青,具茶色绿、香高、味醇的特点。

长炒青绿茶经精制加工后的产品统称眉茶，眉茶又细分为精珍、珍眉、凤眉、秀眉、贡熙、版条、末茶等花色，具外形紧细挺直，芽锋显露，曾出口一级珍眉，传为佳话。圆炒青又称珠茶，有“绿珍珠”之美誉，具外形紧结浑园、香高味浓、耐冲泡的特点。

凡采摘细嫩茶芽加工而成的炒青绿茶均属细嫩炒青，又叫“特种炒青”或“炒青名茶”，其外形千姿百态，有扁平、尖削、直针、卷曲、圆条、平片等多种，冲泡后茶芽成朵、清汤绿叶、香郁味鲜、回味甘甜。

1990年莒溪茶叶年产128.2吨。至今莒溪仍是温红工夫、温州黄汤、细嫩炒青、珠茶及珍眉绿茶等扁形茶和卷曲形茶的主要产地，出口或粗制加工供杭州再精制成龙井名茶出售。