我最近获得了一本重要的书，那就是由上海译文出版社出版的，由美国文学专家姚君伟先生翻译的美国当代著名女作家苏珊·桑塔格的传记《铸就偶像》（Susan Sontag The Making of an Icon），这本书的作者是一对美国夫妇，他们是Carl Rollyson ,Lisa Paddock ，这对我来说，简直就如同过节一般地高兴。

苏珊·桑塔格是美国当代最为著名的女作家，她1933年出生于纽约的曼哈顿，她的父亲杰克·罗森布拉特曾经在中国的天津做毛皮生意，但是，却在很年轻的时候就去世了。她的母亲米尔德丽德却是一个一生平平的女人。苏珊·桑塔格在很年轻的时候就显示出了与众不同的个性，她对艺术敏感，热爱文学，同时，她也还是一个兴趣十分广泛的人，可以这么说，她是干什么像什么。尤其是在她成为知名作家之后，她依然使自己保持着足够的对社会对一切有关人的活动的事情的高度敏感性。她的小说被很多美国知识分子认为是新一代美国知识分子女性主义的小说，而桑塔格本人却不是很承认这个说法，不过对于说她是知识分子小说家这一点她并不否认和回避。事实上，她的一生当中始终都保持着对女性生存处境的关注，保持着对社会以及公正观念难以舍弃的追问。她对一切含糊其辞缺乏是非的社会观念否如同见到仇敌一般地坚决与之斗争。而对待那些包括最后折磨她致她于死地的疾病她却能冷静地对待。

苏珊·桑塔格的样子从年轻时代留下的很多照片来看是非常美丽的，很多与她同时代的人都说她是个美人，尤其是她的风度极好，独特的个性下，让人意想不到的随和和同样是难以意料的较真，都成为很多喜欢她甚至爱她的对她敬而远之的原因。和很多西方作家相同的是，桑塔格很善于演讲，她经常在纽约曼哈顿的书店里举行个人的演讲会，很多读者都慕名而去倾听。在她的演讲里，也不仅仅只是文学，她甚至更多地喜欢谈论着人们关注的问题，爱滋病、女性的处境、波黑战争以及英国作家拉什迪为什么重要。她每谈论一个问题，必然引起人们对这个问题的重新认识和兴趣，人们经常可以通过对她演讲的倾听，来洗刷自己对很多老生常谈问题的模糊认识，因此，她在很多人尤其是知识分子乃至作家当中，被认为是社会良心的化身。美国大作家纳博科夫也曾去听过她的演讲并亲手为她拍照。

苏珊·桑塔格2004年12月28日因为乳腺癌导致诱发的白血病而去世。

苏珊·桑塔格一生的伟大之处就在于，她始终都是那么真实地活着，敢爱敢恨，敢于表达自己对一切问题的正确看法。到了她生命最后的日子，她得知攻打伊拉克的美军在阿布格莱布监狱虐待伊拉克囚犯的事件曝光之后，她也公开表达了她对这件事情的谴责。她还前往以色列领奖时，谴责以色列占领巴勒斯坦领土的行为，引起以色列的震怒她也在所不辞。在很多美国人眼中，苏珊桑塔格就是美国公众的良心，正义的声音所在。而她对小说艺术同样也有自己独特的贡献，她的小说充满着英语世界当中自由洒脱的叙事文风，她也不会为了所谓满足读者的兴趣去随波逐流，事实上她一生当中很多小说作品的写作，心目当中根本就没有什么读者，她更多地是在与自己心灵与未来的世界在对话。

苏珊·桑塔格也许因为其父亲早年在中国生活并最后死于中国的原因，她对中国充满着兴趣，可惜的是，她始终也未能来到中国。她唯一的儿子戴维·桑塔格·里夫曾来过中国。不过，让人可以得到安慰的是，在今天的中国读者当中，有很多苏珊·桑塔格的爱好者。她的很多作品以及论著都在中国出版。