阿旃陀石窟可以说是佛教石窟发源地，对后期的佛教石窟艺术有很大的影响。 后人将其发扬光大，就出现了1世纪的阿富汗巴米扬大佛，3世纪的中国新疆古龟兹国克孜尔石窟， 4世纪的中国甘肃敦煌石窟，5世纪的中国山西云冈石窟和中国洛阳龙门石窟等等。

    阿旃陀石窟环布在新月形的山腰陡崖上，高低错落，绵延550多米，以壮丽的建筑、精美的雕刻和壁画，与泰姬陵并称为印度的双壁。

    从公元7世纪到9世纪，伟大的古印度工匠又在离阿旃陀不远的一处崖壁上开凿了蔓延2公里的埃罗拉（Ellora）石窟，三十四个洞窟分属佛教、印度教和耆那教，其中的凯拉萨那特神庙堪称印度古典雕刻的丰碑。公元8世纪，印度拉施德拉古特王朝国王克利希那(RashtrakutakingKrishnaI)命工匠开凿凯拉萨那特神庙(KailasanathaTemple)，意将印度主神湿婆的住所Kailasa山复制到此处，Kailasa山是“冈仁波齐的中心”。

   整个神庙系镂空整块山岩凿成，工程耗时一百多年。从山顶向下层层挖凿，稍有闪失，则前功尽弃。神庙纵深81米，宽47米，最高处的垂直高度为32米，体积相当于雅典卫城巴特农神庙的3倍，开凿削去8.5万立方米，重达2万多吨的花岗岩。“愚公移山”在中国是神话，而在印度却变成了现实。这座华丽铺陈的“建筑石雕”，造型繁复，细节装饰华美，底座由群象浮雕托起，综合了笈多时代的典丽、遮卢伽王朝的浑厚与帕拉瓦王朝的秀逸，富于变化，活力四射，代表着印度式巴洛克艺术的最高成就。传说当年克利希那王在开工雕凿凯拉萨那特之前，向印度的建筑和艺术之神毗什瓦迦玛祈求：赐予我力量，让我建一座世上最宏伟的神庙吧！毗什瓦迦玛答应了他的要求。百年后神庙完工，这位尊神亲临埃罗拉，见到凯拉萨那特神庙不禁大吃一惊：难道我竟有如此神力，能够让这样一座神庙变成为现实？

   同样是石料建筑，古印度和埃及的建筑艺术风格竟是如此的不同，折射出文明的迥异风格与细腻之处。那些令人叹为观止的金字塔和神殿，以其超常的体积、规模和高度，足以让我们体味到古埃及人所追求的宏伟、威严、虔诚和敬畏。而更沉迷于精神世界的印度人，甘愿耗费上百年的岁月和几代人的人生，一锤一刀，精雕细刻，累弯了腰身，熬干了双眼，硬是把一方岩山切割、雕凿、打磨成一座溢美非凡、雕工繁复的神殿，奉献给至高至圣的神祗，寄托强过他人百倍甚至千倍的对神的虔诚和对拯救的渴望。这是何等的意志与耐力。

   2200年之后的1983年，阿旃陀石窟被列入《世界遗产目录》。

   人们发现门外的石像同玄奘法师的记载完全相符，于是便肯定这就是玄奘所描述的那座石窟。玄奘(公元629年到645年间游历印度，公元638年曾到过阿旃陀地区)。

   玄奘回国后，把沿路感受化做隽永文字——《大唐西域记》。在书中第十一卷有文记载：“国东境有大山，叠岭连蟑,重峦绝(山献)。爰有伽蓝，基于幽谷，高堂邃宇，疏崖枕峰，重阁层台，背岩面壑，阿折罗(唐言所行)阿罗汉所建……

   这些沿山岩的崖壁开凿出来的石窟寺竟然毫无压抑、阴暗的感觉，每个石窟都有着令人赞叹的高度、宽度和深度！并且石窟内的顶部不仅宽大，而且非常平整！绝对能和现代的建造工艺相媲美。

   早期佛教学堂也就是思想探索，弘扬佛法，讲经布道的地方。石窟比较简朴沉稳，一般只用象征手法来纪念佛陀, 不直接雕刻佛像，从莲花到菩提树，法轮到足印，无不表示对佛祖的深切怀念。

                        精美的阿旃陀石窟建筑艺术 

                      精美的阿旃陀石窟建筑艺术 

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