常州是家乡（一）

——第三次去常州

自2014年春节和先生一大家人去常州寻故探亲后，去年五月，我们上海的兄弟姐妹又去常州，参加了表兄弟孩子的婚宴。时间过去一年多了，上个礼拜五，我们俩和小妹一起，三个人又突击去了常州一天，这回啥也不为，只是想看看家乡常州，顺便带点常州特产。

这是连续几天雾霾后，即将放晴的一天。上午8点多坐高铁离开上海时，还是一片混沌，无法拍照的。可一个多小时后到达常州时，天色似乎亮了不少。常州北火车站虽不比上海虹桥火车站高级，却也够大，够宽敞，够现代化。我们没有目的的一日游，去哪儿呢？异口同声：常州南大街！便叫了辆出租车，直奔而去了。家里兄弟姐妹们都一直说很想常州的，依我看，除了外婆、阿姨家门口的南运河、普济桥，西直街、怀德桥，最最想念的还是那些常州美味吧。这回没有人陪着了，可以想吃什么就吃什么，想买什么就买什么了，“嗲佬！”（常州话“好”的意思）

虹桥火车站

   

   
沿途
   

   

   
苏州到了
   

   
无锡站
   

   
快到常州了
   

   
常州北
   

   

出租车司机和我们说着普通话，我们问他是哪里人？他答道是常州本地人。这下先生和妹妹碰到自己人了，马上就上常州话了。一车厢“俄官、尼官、大官”的常州话，听得我哈哈笑。32元车费（常州起步费9元），到达南大街，看在常州人的份上，司机不会给我们兜圈子吧。常州南大街像上海南京路一样，是主要的商业街。大上海来的人，在常州要买什么呢？土特产呀！我们记得表姐妹说过，买这些东西要去超市或菜市场，不要去买礼品的地方。便沿街找了一位扫地的阿姨问路，阿姨告诉我们，往前走过两个红绿灯，就有一个菜市场了。第一次来常州时到过南大街，拍过热闹的商业街景象，大哥还在这条街上买过一个手机。我们旧地重游，说着和上次一样的话题，常州远没有上海人多，不那么拥挤热闹。

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不知是不是大哥买手机的店
   
这是2014年的照片，不知现在黄金是何价。
    

很快就走过两条横马路了，问一个站在路边的协警，哪儿有菜市场？他抬手一指，哈，原来就在斜对面那幢大楼下面，黄底绿字的招牌“广化菜市场”。进得菜市场，如鱼得水那般自由。灯光暗了些，但是各种商品摊都排列整齐，很诱人的。坚果干货、糕点糰子、豆制品，二楼有卖杂粮的。先满足一下我们的购买欲望吧，第一要买的是干磨糯米粉，过年前做我家传统点心枣饼要用的。可是大上海没有卖干磨糯米粉的，网上买的都不太正宗，委托常州亲戚邮寄也是件麻烦事，因为一般邮局不让寄白色粉末状的东西。想起老早是配给供应，少有干磨糯米粉，现在是没有供应，就更没有了干磨糯米粉。要保持下传统也有点难的，所以一买就买了十斤干糯米粉，二斤大米粉。接着是到豆制品摊卖豆渣饼，这是一种常州人爱吃的东西，用豆渣压成的小块饼状。炒着吃，做汤用都可以，有着长长久久的家乡味道。我们一下子买了四斤，热心的摊主知道我们是从上海来的，给了许多小塑料袋，说是回去大家分分。最后就是常州糕团了，一位妇女坐在摊位后面（我们自己年纪大了，不好意思说人家是老太），跟前摊上摆的全是各式糰子。小妹叫着糰子的名字，甜油酥、咸油酥、菜糰子、萝卜丝……，摊主应声点着各种糰子，好！一样来两个。哈哈！带来的一个空拉杆箱，一下子就装满了。

广化街菜市场
   

   

   

   
买杂粮的摊主
   

   
卖豆制品的大姐
   
豆渣饼
   
常州糰子
   

走出广化菜市场，门前广化街旁是一条窄窄的河道，那是大运河的支流吧。沿着河边小道，我们一路前行，隔一带绿化丛，一旁是西瀛里路。广化街路口第一座桥叫“弋桥”，也叫“天禧桥”又名“驿桥”，一座桥三个名字，也是难得了。太阳出来了，两岸垂柳、香樟倒影河中，行在岸上，有点优哉游哉的味道。走过尚书码头，再过红杏桥，河道渐渐变宽了。

   

   

    

   

   

   

   

   

   

   

   

   

   

   前面就是“西水关桥”了，“西水关”是个有点熟悉的地名，再往前走，看到河道上有一建筑，那就是真正的“西水关”了吧，下面有闸门。原来这是公元前495年的遗址，千百年来运河水是经此处西入常州的。 西水关前面的河面更宽了，应该就是大运河了。我们看到了旧城墙，想起第一年来的时候到过这里，只不过是从对面方向走过来的，又开始重游了。这里是明代遗址西瀛门城墙，两年多前好像还没有建得那么完整。一旁确实就是京杭大运河，著名的怀德桥，还有篦箕巷，家乡的感觉越来越浓了。两年前我写“常州行”时就说到常州的建筑特点——历史和现代混搭，现在看更是这样了。

西水关桥

   
西水关
   

   

   
西水关正面
   
西城墙
   

   
西瀛门
   

   

   

   

   

   

   

   

   

   

   

   
（未完待续）
                                                    2016年12月28日