常州行

——之三探亲

兄弟姐妹们一起去常州寻故，还有一个更重要的原因，就是去看看阿姨家的表兄弟姐妹们。

先生家祖籍是浙江鄞县，从习惯上讲，应该是原籍更让人牵挂，亲戚间走得更近乎，但从我这个外来的儿媳妇看来不太是这样。公公是家里的长子，我觉得婆婆对宁波老家的关心多数是出于一种责任，因为对于一个传统的家庭，一旦父亲不在了，那么就一定是长子代父，要把下面弟妹们的事情都担当起来的。前年国庆我们回宁波老家探亲，我从四婶和弟妹的言语谈吐中就感觉到，他们是很敬重婆婆，即他们的大嫂和大姆妈的。而婆婆是常州人，她的父母和一个姐姐都在常州，因此婆婆对常州，对她自己娘家的关心就是一种亲情关系了。

常州文亨桥

常州怀德桥
   
常州蓖箕巷
   
常州天宁寺和红梅阁
   
常州红梅公园
   

    探亲从说常州话开始。我先生入学前去常州住了一年多，他哥说他回上海后一口常州话，直至现在他也没有把常州话全忘掉。而家里其他弟妹们也都会说几句常州话，那就是因为那些年我们和阿姨家两家人常来常往的缘故了。这次去常州，当车驶进无锡梅村界，我们就开始和常州的表弟联系了。大哥在电话里问：“你们是不是在常州薛家出口等我们？”表弟在那头回答：“常州薛郭出口。”大哥脱口而出：“薛郭？那不对了。”但继而一想，常州话“家”的发音就是“郭”，于是连声回答：“是是是，我们一会儿见。”等大哥关了手机，一车的人都哈哈大笑起来，常州人竟然听不懂家乡的话了。后来我们在常州的商店购物，在饭店吃饭，兄弟姐妹们都想露两手，说几句常州话的，可惜，常州也跟上海一样，营业员大多是外来人口了，他们听不懂，更不会说常州话，所以大家那点老本根本就无用武之地，只能说普通话。我心里还暗自思忖，不知常州是不是在教小孩学常州话？

老家，运河边。
   
旧时的感觉
   
在老家真自在
   

   

   

两家亲戚的走动，在上个世纪的九十年代末就渐渐少了起来。一方面是因为老一代的人老了，都不便走动了，而且在后来的十年之间也都相继离开了我们。另一方面是因为我们的下一代都长大成人了，各家都有个家要忙的事。原来我们这儿六兄弟姐妹，阿姨家五个，后来就变成三、四十个人了。再要有孩子成家的，那人就多了去，两地的人碰头简直是不可能的事。这回大哥家发兴，侄女从加国带着儿子回来，在上海约了孃孃、叔叔、婶婶、弟弟和堂妹共十一人回常州探亲，真是件不容易的事，也让常州的表兄弟姐妹们欣喜万分。

   
我的常州早餐
   
常州篦箕
   
接风的菜
   
自己家蒸的鱼，这是只有常州河里才有的鱼哦。
   
蛋煎馄饨，吃过吗？
   

   

那天中午，小表弟接到我们后，便引路把我们带到了老家附近的一个餐厅，给我们接风，他们来了阿大、阿四、阿五三家人家。除了饭店里有常州特色的菜，表弟妹还亲手做了河虾和蒸鱼，让我们尝尝正宗家乡菜的味道。下午浩浩荡荡的两家人一起去了南运河边寻故，又一起去了淹城遗址公园。晚上大哥请客，阿姨的大儿子一家也来了，两家一共二、三十人，围坐在一个大圆桌上吃了一顿丰盛的团圆晚餐。饭后，表兄弟姐妹们又集体把我们送回了酒店。这前前后后的十个小时，说不完远远近近五、六十年的话。如今各自的孩子都是当年我们的年龄了，是乡音让大家都又回到了那个年代，说起了许许多多双方阿姨、姨夫的往事。兄弟姐妹们记忆中最深刻的事，我看还是“吃”，常州糰子、麻糕、寸金糖，还有豆渣饼、扣肉，在那物质生活很不丰富的年代，这些肯定是孩子们最美好的回忆了。常州阿姨、姨夫灵巧的双手曾经为上海的外甥们做过许多美食，但我不知上海的阿姨、姨夫（即公公、婆婆），为常州的外甥们带去过些什么，应该是上海的糕点糖果吧，我心里这样想。

兄弟姐妹们

   

   
阿姨家的兄弟姐妹和孩子
   

   
我们家的
   
常州糰子
   

   
炖鹅
   

第二天一早，表弟们到酒店来和我们告别送行，因为下午我们就要回上海了。这一、二十年少有联系，见面却都已白了少年头，让大家都十分感慨。托上代老人的福，两家的孩子们现在都很好，有房、有车，小日子过得都还滋润，可以告慰在天的父母了。去时，我们带给表兄弟姐妹的是上海的洋酒、西点糖果，回来时，表兄弟姐妹们像他们的父母一样，让我们带回了充满家乡情意的常州糰子和麻糕，还有我十分喜欢的干糯米粉。

车行百里，渐行渐远，又步步靠近，远去的是故乡，走近的是上海的家。纵然很少去，或从未去过，也因为有自己熟悉的亲人，变得很亲近，很可爱。

常州行，行常州，只为常州是故乡。

（全文完） 

二〇一四年三月十八日