http://s1/middle/47eb5059h93bb5ad8dab0&690我是在网上读完科幻小说《平面国》的。这本由英国科幻小说家埃德温·艾勃特写于1884年的书，我国最早可能是1991年2月由科学普及出版社翻译出版，书名叫《神奇的二维国》，2009年6月，江苏人民出版社又重新翻译出版，书名翻译成《平面国》。据这家出版商介绍，该书“畅销百年，风行数十个国家”、是“多维空间科幻小说的巅峰之作，严格逻辑与无穷想象的完美结合”。我读完以后，觉得出版商的这些宣传不是炒作，溢美言辞也不过分。

《平面国》的作者假借二维空间平面国里的一个“平面人”，一个平面国里的“智者”，向大家讲述平面国里的“人”是如何生活的。谈了平面人的形状，它可分为三角形、五边形、多边形、园，女人是直线段等；这些人是如何建造房屋、如何通过触摸打招呼知道对方的身份、女人为什么边走边喊以防止刺伤别人等；还讲了平面国里是怎样划分贵族和平民的，以及他们如何相互争斗，如何通过法案，平面人的婚姻和繁衍后代的规则等；甚至还讲述了平面国的历史，古平面国人曾经发明了颜色，用于涂在身上，以区别看起来都是直线段的平面人，借以表明每个“平面人”的身份、性别，等等。这是书中的第一部分的内容。

书中的第二部分主要写平面国的这个“智者”做了一个梦，梦到他来到一个直线国，一维空间的直线国又与二维的平面国完全不同，他们都是线段（男人）或点（女人），他们不能互相跨越，只能生活在一条直线上，邻居一旦形成就永远是邻居，他们靠听觉和心来进行交流、对话、结婚、繁衍等等，这些对平面国来说是不可想象的，于是平面国的这个“智者”与直线国的“国王”争论起来，“国王”认为人相互接触是非法的等等。

后来，这个“智者”又在梦中碰到了一位三维空间（即我们现在生活的空间）的陌生人，向他讲述我们现实空间的许多生活情况和规律，这对平面国的“智者”来说无疑是闻所未闻的，也是不能理解的，甚至认为陌生人是在骗他。后来一个球体向他展示了三维空间的一些秘密，使得“智者”受到了启发，开始思考多维空间的存在和推理结果，这个平面国的“智者”甚至由三维空间推想一定还有四维空间，而且四维国必定有8个立方体等等。

我相信，这些简要的内容提示，一定会激起大家阅读这本书的兴趣。

我所以推荐这本书，主要是作者虽然是以科幻的形式，讲述了一个虚幻的平面国故事，但书中所描写的因空间维数的不同，使得各个空间的“人”，对世界对宇宙的理解和认识也不同，却是真实的。把深奥抽象的时空理论，用通俗的科幻故事来讲解，可谓独辟蹊径，其科普意义非常重大。特别是书中对平面国“智人”跨维度空间的思维表述，有许多观点与现代时空观念不谋而合，体现了作者超前的科学预见性。这是这本书畅销百年的一个主要原因。就像有的评论说的那样：“爱因斯坦彻底改变了人类对空间的了解，但他的书连科学家都很难读懂，幸亏我们还可以通过阅读小说《平面国》来想象”。也就是说，《平面国》是我们了解现代时空理论的启蒙读物。

当然，阅读这本书还是需要有点条件的，要求读者有些数学、几何学的基础知识和空间的想象能力，同时还要对时空理论有着好奇心和感兴趣。不过没有关系，有这方面短腿的读者，可以边看边琢磨，好在作者的文笔通俗易懂，并给读者留下了许多想象和学习的空间。

我还特别建议初高生也来读一读《平面国》，这是一本很好的科学课外读物，可以启发青少年的好奇心和想象能力，反过来可以进一步增强他们学习数学和物理学的兴趣。

    小说《平面国》在网上可以查到，一些大的门户网站读书栏目都有连载。例如凤凰网读书栏目就有连载，地址是：http://book.ifeng.com/lianzai/detail_2009_06/22/291693_0.shtml，大家可以点击阅读。