“南海断续线确认了中国对南海诸岛的领土主权及相关海域的权利”，这是中国人最喜欢用的一句话，不过，这条线是属于什么线呢？李先芝说：比较客观地说法，应该说是一条岛屿归属线。而在中国的正面教育中，通常有意无意地都忽略了这个概念，似乎总在强调：南海断续线以内皆为中国所有。之所以如此，估计与一个客观事实相关，那就是南海这堆大多数不适宜人居的小岛，它们的地理置远离中国大陆，却相近东南亚诸国，中国凭什么占有它们？显然，历史上各国文明发展的进程不一致是个重要原因，当中国已知道且有实力去“占有”那些荒岛时，其周边岛国大多还处在对国家主权及地理地域关系相当蒙昩的时代，直到二战结朿，各国才开始纷纷从国际关系的角度来审视其周边岛屿的价值，难堪的是，中国早已把那些就在他们家门口的岛屿“占有”了。而这个事实，其实就中国人的道德观和价值观而言，也不是一件十分光彩的事，所以，还是少说为妙。

至于上世纪70年代以来，南海周边国家不顾南海断续线的合法地位，开始抢占我国南海的岛礁，这说法更说明，中国人若不强调南海断续线的话，真的很难说明中国占有的合理性。但既便如此，也还难以自圆其说，因为南海断续线本身并不一个可界定对南海诸岛的领土主权及相关海域的权利的概念，南海周边国家占据南海岛礁，中国还得靠强力才能回应！