今年7月，联合国发布了《世界人口展望2024》报告，其中谈到全球人口目前为82亿，预计到本世纪80年代将达到103亿的峰值。这一预测较之前有所提前，主要原因是一些主要国家的生育率低于预期。

不少国家，尤其是发达国家的生育率明显下降，创下历史新低，是世界人口现在遇到的主要问题。2023年韩国的人口总数为5171万，但新生儿人数却不足23万，创下了有史以来的最低记录，以致当局要宣布进入“人口紧急状态”。有关数据显示：欧洲人口已进入了负增长阶段。同时，亚洲、南美洲也将在本世纪进入人口负增长阶段。北美洲的移民率较高，假如去掉这一因素，它也将进入人口负增长阶段。

而与之形成对照的是，非洲已成为世界人口增长最快的大洲，年增长率约为2.4%。2023年非洲总人口数为14.6亿，超过了中国和印度。有人预计：2050年非洲人口将由现在占世界总人口的14%增加到22%，年轻人口比例高。目前非洲共有4个国家的人口过亿。原先是3个：尼日利亚2.27亿、埃塞俄比亚1.26亿、埃及1.12亿。刚果（金），它的全称为刚果民主共和国，它的人口去年达到1.02亿，成了非洲第4个，世界上第15个人口过亿的国家。非洲还有另一个叫刚果的国家，刚果（布），它的全称为刚果共和国。这两个刚果是邻国，它们的首都金沙萨和布拉柴维尔还隔河相望，靠得非常近。顺便提一下，越南在今年4月已成为世界第16个人口过亿的国家。

面对人口出现的不同情况，各个大洲、各个国家自然要采取不同的对策。发达国家需要面对和解决生育率下降带来的老龄化与劳动力短缺的问题，非洲国家则需要面对并解决如何满足庞大且不断增长的人口的需求问题。

有人认为非洲的人口问题，是挑战大于机遇，很多国家就业岗位严重不足，难以享受“人口红利”。事实上，非洲不少国家已经认识到要控制人口增长的问题，埃及等国并已提倡计划生育，同时它们认识到要通过发展来对冲人口增长的压力。非洲国家如何发展，一个重要的方面是加强人才培养，尤其积极开展职业教育。去年，我国发布了《中非人才培养合作计划》，已在这方面为非洲国家提供了有力的支持，并取得了显著的成效。我觉得，非洲的人口问题应该是挑战与机遇并存，而非洲人民富有智慧，一定能够通过坚忍不拔的努力，克服重重险阻，不断有所突破，最终享受到“人口红利”。

          2024，9，12于上海