“民国第一败家子”盛恩颐的故事不少人都听说过。他的父亲盛宣怀是清末大官（邮传部大臣），并善于经商，有人称他是首富，我觉得他至少富可敌国，他创造了十多个“中国第一”：第一个民用股份制企业——招商局；第一个电报局——中国电报总局；第一家银行——中国通商银行；第一条铁路干线——京汉铁路；第一个钢铁联合企业——冶萍公司；第一个内河小火轮公司；第一所高等师范学堂——南洋公学（今交通大学）；第一所近代大学——北洋大学堂（今天津大学），等等。

盛宣怀共有8个儿子，8个女儿，盛恩颐是他的第4个儿子，由于他的三个哥哥早就夭折，所以他因此被视为家族的第一继承人，他刚一出生，父亲就将著名的苏州留园赠送给他。他娶妻孙用慧，其岳父孙宝琦曾出任过民国政府的总理。可以说，盛恩颐从生下来就是“超级幸运儿”，曾留学英美，回国后便继承家业。但他从小就挥霍成性，继承家业后，特别是父亲过世后，更是声色犬马，挥金如土，将纨绔子弟的劣根性演绎到了极致，种种行为教人匪夷所思。上海的第一辆进口奔驰轿车是他买下的，他并将车把换成银的，刻上自己的名字，还将车辆的租界牌照定为4444，以显示他在家排行老四。他娶了11房姨太太，给她们每人都配了花园洋房和进口轿车，以及一群男女仆人。他吸食大烟。并喜爱赌博，曾养过75匹用于赌博的马，曾创下过在一夜之间输掉有100多幢房子的弄堂的纪录。他那次是输给了当时浙江总督卢永祥的卢小嘉，卢是所谓的“民国四公子”之一，曾打过上海的大流氓头子黄金荣，有人因此说是卢设局算计了盛。纵然盛家拥有再多的财富，也经不起他如此的折腾，因此坐吃山空是必然的。抗战结束后，他与李鸿章的孙子李厚甫（也是一个败家子）溜达到襄阳公园门口，想进去看看，竟然他俩都摸不出买门票的钱。1958年，饥病交加的他，活活饿死在苏州留园的门房，终年66岁。

盛恩颐败家的悲剧，充分印证了唐代李商隐的诗中所阐述的“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”道理。穷奢极欲，特别是热衷于赌博，吸食大烟，将家产挥霍殆尽，是顺理成章的结局。

那盛恩颐怎么会获得“民国第一败家子”这一称号的呢？中国人有句老话：“惯子如杀子”，这在盛家的衰败中得到了应验。盛恩颐的结局，应该说主要是拜盛宣怀所赐。老宣因前三个儿子早早夭折，便将希望全寄予小宣身上，这可以理解，但百依百顺，极度宠爱，一味地只是在物质上满足他，反倒使得他从小就觉得没有什么事情是金钱摆不平的。盛恩颐不喜欢学习，英语水平根本不够出国留学，父亲就让精通外语的孙用慧陪他出去，这使得他并没有学到有用的知识（留学并没有得到学位），反而可以更加无拘无束地放纵自己。盛恩颐悲惨的结局，令人唏嘘；盛宣怀失败的家教，发人深思。

还需要提及的是，盛恩颐的两个儿子——盛毓邮和盛毓度则是争气的。他们分别来到日本打拼，白手起家，艰苦创业，都在餐饮业开创出一片天地，并都热爱祖国。盛氏家族的从盛至衰，再度崛起，令人玩味。

          2023，3，6于上海