在最近召开的2022浦江论坛上，中国科学院院士、香港科技大学候任校长（将于今年10月履新）叶玉如教授在演讲中介绍了她及其团队“一直推动阿尔茨海默病的发病和诊断方法研究，近年来取得了一些成绩”，她并具体介绍道：她的团队开展了首个对阿尔茨海默病的生物研究，研发出高效的生物检测技术，可以在症状发生前5—10年检测患者身体内的病变，准确度高达96%，这种血液检测技术，能够实现疾病的早期筛查，还可以分辨出疾病的早中及晚期，提升治疗效果，在老年人口中大规模疾病筛查方面也有很大的应用前景。

叶玉如1955年7月出生于香港一个清贫的家庭，从小学到博士后一直拿到奖学金，没有交过一分钱学费。1993年，她放弃国外研究机构的优厚待遇，回到香港，在香港科技大学执教。2001年，她当选为中国科学院院士。

叶教授及其团队的研究成果是令人高兴的。阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。由于70岁以上人群为此病的高发人群，所以它又称为“老年痴呆”病。据叶教授介绍，此病在全世界有五千万患者，中国有一千万患者，全球最高。此病给患者的家庭要带来无尽的烦恼，其家人无不苦不堪言。

我虽然早就听说此病，但大约在十多年前，才首次见到了活生生的此病患者。当时，我在马路上看见一位老年神情迷茫的女子，她忽然朝我指了指她的衣服，我看见上面写着这样的内容：她是老年痴呆患者，请好心人将她送回家（并附具体地址）。我便将她送了回去，她的子女在向我称谢的同时，又责备她：怎么不好好待在家里，又出去了？此后，我的一位朋友的爱人也得了此病，这个患者曾受过高等教育，但发病却很突然而迅猛，不仅失忆、失认、失语，而且“作”得很厉害，晚上不睡觉，并大喊大叫，把家人折腾得够呛，过了两年多便过世了。事实上，此病现在正加速向人们走来。

我们国家已经步入了老龄化社会，而我所在的上海更是已经“深度老龄化”了。人们不仅希望自己能够延年益寿，而且更希望自己能够活得健康。但家里如果不幸摊上一个阿尔茨海默病患者，那无异是遇到了一场灾难。虽然有人认为，老年人多参加社交活动，不要自我封闭，有助于防止得阿尔茨海默病，但此病的发病原因至今没有完全查明。而且它曾经与艾滋病等一起，被认为是不治之症，当然医学科技工作者始终在为攻克这样的难关而付出辛勤的努力。叶教授及其团队现在所取得的成绩，尽管不能说已攻克这一难关，但至少是为此迈出了坚实的一步。

我并希望，内地的医学科技工作者能够加强与叶教授及其团队的协作，共同为攻克这一难关而努力。我相信，人类是终究会与阿尔茨海默病拜拜的。

　　　　　　2022，8，30于上海