植物是地球生命的主要形态之一，
并包含了如乔木、灌木、藤类、青草、蕨类及绿藻等熟悉的生物。
种子植物、苔藓植物、蕨类植物和拟蕨类等植物，据估计现存大约有350000个物种。
直至2004年，其中的287655个物种已被确认，有258650种开花植物15000种苔藓植物。
绿色植物大部分的能源是经由光合作用从太阳光中得到的。

地球上现在生存的许许多多绿色植物，它们的老祖宗是谁呢？
地质史的研究告诉我们，是蓝藻。它是地球上最早出现的绿色植物。
已知最早的蓝藻类化石，发现在南非的古沉积岩中。
这是34亿年前，在地球上已有生命的证据。古代蓝藻的样子和现代的蓝球藻有些相似。

蓝藻的出现，在植物进化史上是一个巨大的飞跃。
因为蓝藻含有叶绿素，能制造养分和独立进行繁殖。
今日地球上的郁郁葱葱的树木，茂盛的庄稼，美丽多姿的花卉，
它们都是由低等的藻类，经过几亿几十亿年的进化，发展而来的。

自古以来，植物一直在默默地改善和美化着人类的生活环境。
在植物王国里约有7000多种植物可供人类食用，有不少植物具有神奇的治病效果。
民间草药约有5000～6000多种，现代药物中有40%来自大自然。
科学家还从美登木、红豆杉等植物中提取抗癌物质，其疗效十分明显。