北京 han_q 问：

为什么文化厚度对经济发展重要，从经济学上如何理解呢？

答han_q：

文化厚度对经济发展为何重要是个深问题。历史的经验，是文化浅薄的地方经济搞不起来。这些地方的名字不说算了。欧洲的文化厚度了不起，而美国虽说新兴，其文化传统来自厚度深不可测的英国。

英国、法国、德国、意大利等欧洲国家，文化都了不起。可能因为懂英文，我对英国的文化传统认识比较深，是五体投地的。奇怪是意大利。当年读西方艺术史（也教过），知道该国的文化非同小可，而在今天，意大利时装、机械、跑车等，皆属顶级的思维，但经济发展并不见得有过人之处。这是令人失望的例外吧。

我认为文化厚度对经济发展重要，有几个原因。其一是前人的智慧，可以使今天的人对自己增加了自信，做起事来走得大步一点。其二是文化够厚，传统可以一脉相承。比方说，虽然我认为英国的文化有很多地方值得我们学习，但如果把英国的文化搬到中国来，不是上策。美国的英国文化是由英国人亲自带过去的。英国昔日要把自己的文化带到印度去，搞得一团糟，而清三代管治中国管得头头是道，主要是那些皇帝极为重视中国的文化传统。成吉思汗不重视，元朝不可观。

如上可见，我们要学习他家的文化，要懂得欣赏，要深入地理解，但不可以搬过来作为己用。一个有厚度的文化传统，自成一家，把他家的移植过来，混为一体会变得不伦不类，没有什么可以拿得准，少了一个传统的主导，动力容易出现问题。

实不相瞒，我认为自己是中、西兼通的——说是中、西兼精也不会有很多人不同意吧。我欣赏西方文化，他们的什么艺术科学我可以设馆授徒。但在文化的思维上，奇怪地，我怎样也是中国的。中国文化有很多地方我不满意，但先入为主，我的思维是李白、苏东坡等人的路，而不是我万分佩服的莎士比亚。文化传统不同，我不敢说自己知道莎翁怎样想。但当李白说一句「轻舟已过万重山」，苏子说一句「一蓑烟雨任平生」，我有他们的感受，彷佛知道他们怎样想，而这些话，西方文化是说不出来的。这就是我要说的文化有厚度的传统了。

有厚度的文化，或明或暗地提供了一种想法，一种可靠的思维方式，对经济的发展当然是重要了。同学们明白吗？

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