曾经有多次到常州的机会，我很珍惜，可惜没有抓住。这成为差不多近20年来不小的遗憾。这一次机会又来了，我终于成行，了却了一桩心愿。

    这次其实是一个不是机会的机会，巧合而已，或者更确切地说是应急。我被临时指派参加集团公司高级应急管理人员研讨班的会议交流。只有短短几天的时间，我和同事们加班加点，搞了一份还算像样的材料，不知是否符合会议研讨和经验交流的要求。

    对于此次常州之行，我充满了期待。一切还算顺利。晚饭后，我和同事们散步，游览常州夜景。没想到，常州天气很好，而且还算凉爽，有阵阵微风吹过。街道整洁，绿化很好，有特色的饭馆不少，但城市特征不明显。经路人指点，我们看到了运河，但有些失望，脏兮兮的水。不管怎样，运河也算是常州的特色之一了。

    对于常州，还要从名字说起。我们家族出生在老家农村的、与我同辈份的男孩子的小名（乳名）大多是中国的城市，而且大多数是“某州”，比如广州、杭州、荆州、福州、常州、泉州等等，也有西安、长春等。我曾经问过父辈何故，回答是最初缘于他们曾经去过的城市，后来叫开了就都以城市名来取名了。我出生在济南，自然没有遵循这一传统。“常州”是我的堂弟，是二伯父的二儿子，比我小五岁。因此从记事起，我就知道有常州这么一个江南城市，但除此之外一无所知。后来，我知道常州在长江边，属于江苏省，是鱼米之乡。但常州对于我而言，是那么的遥远。

    对于常州的第二次认知，还是从人说起。我的一个大学同学是常州市武进县的。他个子不高，偏瘦，还算聪明，成绩还不错。给我印象最深的是，他不怎么怕冷，冬天也穿得很单薄。更为滑稽的是，我们大实习的时候，从山东到安徽，坐火车乘汽车，一路上他一直居然穿着一双夹脚拖鞋。现在想来，真的很有意思！

    再后来，常州对于我，就只是一个城市的名字而已了。

    坐在窗前，迎着微风，听着整点报时声，真的很惬意。