昨天是农历五月初二，是我的生日。妹妹给我发来短信，祝我生日快乐；我打电话问候母亲，她也祝我生日好。

    在我的老家山东济南，老百姓过生日，一般都习惯农历（阴历）算，而很少按公历（阳历）过。我出生在1967年6月9日，农历是五月初二。所以，在我小时候，父母给我过生日，都在五月初二。至于准确的阳历日期，父母反倒记不得了，我自己也没有搞清楚。上大学期间，刚好赶上办理居民身份证。填写登记表生日一栏时，我只好填报了五月初二。结果，我的身份证号码中的生日就成了19670502，将错就错，一辈子难改喽。至于六月九日嘛，还是到北京以后查万年历才得知的。

    小时候，我的生日总是伴随着端午节。我是五月初二，端午节是五月初五。在山东老家，过端午节最快乐的就是吃鸡蛋了，还有插艾蒿。至于粽子吗，印象中很少有，该是北方糯米少的缘故吧。所以，我的生日总也少不了煮鸡蛋。

    其实，在我的老家，端午节的名称是没有的，我们叫“五月单五”，第一个“五”的发音是三声，第二个“五”的发音是轻声。好像是到了上大学以后吧，我才知道了“端午节”，但一直搞不清楚老家为什么不叫“端午”，而叫“单五”,还一直以为是山东方言的独特发音问题呢，把“duān”发成了“dān”。

    今天是端午节小长假的第一天，北京的天气很不错，我的心情也很好，忽然想起了“端午”，于是上网查个究竟，果然有重大发现。

为何叫“端午”？

    端午节由来已久，关于来历的说法也很多，各地的风俗也很多，不过五月初五是统一的，应该与中国大部分地区的气候有很大关系。

    “端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。我国古代的纪月依照农历计算，五月为午月。因此，“端五”也就渐渐演变成了“端午”，就是“五月之始”的意思吧。

    但是，如果照此解释的话，“五月初五”应该是“午月端五”才对呀。我的理解是，“午月端五”先简称为“端五”，再演化成“端午”。

为何又叫“五月单五”？

    我在网上搜索了一下，发现叫“五月单五”的地方很多，分布区域很广，包括辽宁、山东、河南、河北、京津等，而南方地区则没有。因此，“单五”不是方言的缘故。”。

    据记述老北京风俗的《燕京岁时记》记载，初五为五月单五，盖端字之转音也。也就是说，“端”转音为”单”。我看不尽然。在南方不少地区，有大端午和小端午之分。小端午为每年农历五月初五，大端午为每年农历五月十五日。

    因此，北方的“五月单五”就是“五月初五”的意思。不是“端”与“单”的转音问题。

    综合上述两个方面，我以为，在北方，依然延续着“五月单五”的叫法，而在南方，将“午月端五”逐步演化成了“端午”。一南一北，称呼不同，习俗更不同。