北京奥运会上，最耀眼的明星非菲尔普斯莫属。他以惊人的速度，不可思议地夺得了8枚金牌，由此，建立了两个奥运历史上的里程碑：一是一届奥运会的金牌总数达到8块，超越了“水怪”施皮茨在1972年慕尼黑奥运会上创下的7金纪录；二是加上雅典奥运会夺得的6块金牌，个人奥运金牌总数史无前例地达到了14块，登上个人奥运会金牌总数第一的宝座，成为百年奥运史上的第一人。 

    特别值得称道的是，在100米蝶泳中，菲尔普斯以0.01秒的优势战胜了对手，夺得金牌。0.01秒，究竟有多快呢？

    平时，我们习惯用“眨眼功夫”来形容时间之快。据统计，一般人眨一次眼，眼睛闭上0.1秒。也就是说，菲尔普斯凭借“眨眼功夫”1/10的优势夺得了冠军。太快了！所以，我们肉眼凡胎是看不出来的，只能借助先进的仪器了。

    我们还习惯用一些有文学色彩的词汇来形容时间之快，比如，一转念，一瞬间，一刹那等等，那么，它们究竟有多长呢？实际上，这些时间概念是佛教用语，源自古印度的梵语。
《僧只律》中记载：“刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜为三十须臾。”据此可以推算：一天一夜24小时有480万个“刹那”，24万个“瞬间”，1.2万个弹指，30个须臾。一昼夜有1440分，一“须臾”等于48分钟，一“弹指”为7.2秒，一“瞬间为0.36秒，那么，我们常用的“一念”，也就是“一刹那”应该是0.018秒。

    照此推算，菲尔普斯的0.01秒竟然比佛教的时间最小计量单位“刹那”还要短。这真是，刹那间，菲尔普斯夺得了冠军！