交子，水滴石穿，不学无术

    北宋名臣张咏的传说很多，也很有趣。他不仅给中国文化贡献了“水滴石穿”、“不学无术”两个成语，还发明了世界上最早的纸币——交子。

    张咏的脾气很怪，喜欢意气用事，与人斗气，不过他很正直，有时做得虽然过分，也能赢得赞誉。

    在湖北做县令的时候，他发现一个管钱的小吏偷了一枚钱，藏在头巾里带出库房，于是令打板子作为惩戒。小吏不满，嚷道：“我不过是偷了一文钱，你竟因此打我，但你能够杀我吗？”这种“激将法”对张咏倒是管用，张咏写了四句判词：“一日一钱，千日一千；绳锯木断，水滴石穿。”随即拔剑杀掉了他。此事震动全县，从此当地治安大为好转。所以，“水滴石穿”这个成语其实是用一个狂妄小吏的性命换来的。

    张咏性子很急，喜欢和物斗气。他在四川任职时，有一次吃馄饨，头巾上的带子几次掉到碗里。他竟迁怒于头巾，把头巾丢到馄饨碗里，大叫道：“你自己请吃个够吧，老子不吃了！”

    看上述表现，张咏好像是一个粗人或者酷吏，其实不然，他爱读书，时人称他“不事产业聚典籍”。官俸几乎都用来买了书，久而久之，他的藏书达到近万卷。他自恃书读得多，连当时在澶渊之盟中大出风头的寇准也敢嘲笑——当然这种嘲笑是善意的。有一次，他去拜访寇准，寇准设宴款待，二人将别时，寇准向他请教：“何以教准？”张咏说：“霍光传不可不读。”

    寇准一头雾水，直到他后来读《霍光传》，发现书中有“光不学无术”一句，才明白张咏是在说他“不学无术”。

今天看来，张咏最大的贡献，是发明了钞票这种今天我们人人离不开的东西。在治理四川时，他创立了“交子”制度，一张钞票抵一千文铜钱，这就是世界上最早的纸币。

    为什么连吃馄饨都那么性急的一个人，为什么会有这样超前的发明。其实，也许正是张咏的性急，才使得他发明了钞票。你想想，金银铜钱又笨又重，遇上一个急性子的人，他正恨不得一下子都带走，如果换成了一张张纸，携带起来多方便啊。

    世人都知道电灯是爱迪生发明的，但少有人知道钞票发明者是一千多年前的张咏。不过，伦敦的英格兰银行倒没有忘掉纪念这段金融历史。据到过这家银行的人说，英格兰银行中央的一个天井里，种着一棵在英国少见的中国桑树。因为张咏发明的“交子”原材料就是桑树叶。可惜那时候没法申请知识产权，否则，银行中央的天井里树立的可能是张咏的雕像。