1968年，时年30岁的约翰·斯蒂芬·阿赫瓦里，作为刚刚独立不久的坦桑尼亚代表团的5名运动员之一，来到了墨西哥城，参加马拉松项目的比赛。虽然在那之前他曾经取得过国际马拉松赛第二名的好成绩，但是这一次由于高原反应和气候不适，他一直没有达到最好的运动状态。在比赛进行到19公里（即入城的一半处）时，他的腿部严重拉伤。医务人员替他进行了简单的包扎后劝他放弃比赛，他却坚持向前跑去。其他的运动员一个接一个地超越了他……最终他比冠军“迟到”了一个多小时。当他一个人蹒跚着脚步，在夜幕中进入体育场场时，颁奖典礼都已经结束了，在场的工作人员和观众给予了他最衷心的掌声。著名奥运官方导演格林斯潘把这一时刻选入了《奥运历史上最激动人心的100个时刻》之一。在接受记者采访时，阿赫瓦里的名言是：“我的祖国把我送到墨西哥城，不是为了让我开始比赛，而是为了让我完成比赛。”

时隔40年，在自己的家乡担任青少年长跑教练的阿赫瓦里接到了一个电话。这个电话是从遥远的中国打来，他既感到吃惊，又感到兴奋。显然，他对北京的气候还缺乏了解――当他走出机舱的时候，我们的工作人员惊奇地发现，他居然只穿着短袖。

在阿赫瓦里的这次中国之行中，我有幸多次采访他。我了解到，他生活的村庄至今仍然没有通电，离他最近的一台电视有两公里远，最近的一部电话则有7公里远。他住的小屋还是一间黄泥砌成的屋子。但是就在这里，他愉快地生活着。已经近70岁的他，每天要跑十公里的路途，还要辅导当地的孩子和老人参加长跑煅练。作为6个孩子的父亲和6个孙子孙女的祖父，他感到快乐而满足。他说：“我并不期待运动给我带来什么，无论是做运动员，还是做教练员，我都享受奔跑的过程。”

今天，阿赫瓦里又来到了《唱响奥运》节目的现场。著名台湾创作歌手游鸿明谱写的一曲《英雄》，就是献给这位非洲运动员的。阿赫瓦里感到非常幸福和满足。当我问他：“别人都认　你是英雄，你认为自己是英雄吗？”他快乐地咧着嘴笑了，自信地说：“是的，我想我是英雄。”

无论是在赛场上还是在人生的旅途中，阿赫瓦里以他坚实的脚步证明，有始有终正是最可贵的品质之一。

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