１．岩石地层单位

1）群  最大的岩石地层单位。可由两个以上的组构成，也可是一大套厚度巨大、岩类复杂、因受构造扰动无法重建原始顺序的地层。群的岩层厚度一般为几百米至几千米。群内不允许有重要的间断或不整合存在。

2）组  “组的含义在于具有岩性、岩相和变质程度的一致性。组可以由一种岩石构成，也可以一种岩石为主，夹有重复出现的夹层；或者由两三种岩石交替出现所构成；还可能以很复杂的岩石组分为一个组的特征，而与其它比较单纯的组相区别”。组的厚度由几米到几百米，并有稳定的分布范围。在古地理环境稳定均一的地区，组的分布范围较广，而在古地理环境复杂多变的地区其分布范围就较为局限。

3）段  据岩石特征，一个组常可分若干段，如嫩江组分五段，沙河街组分四段等。

4）层  最低级的岩石地层单位，是指组内或段内一个明显的特殊单位层。

岩石地层单位是为了适合各地区不同的古地理、沉积条件而建立的，也称为地方性地层单位。不同岩石地层单位适用的范围有很大不同。

2．生物地层单位 

生物地层单位是根据地层中所含古生物化石的内容和保存特征划分的地层单位。常使用的生物地层单位有以下三种类型：

1）组合带  指所含的化石或其中某一类化石，从整体来看，构成一个自然的组合，并以此区别于相邻地层的生物组合。

2）延限带  指任一生物分类单位在其整个延续范围内所代表的地层体。

3）顶峰带  指某些化石种、属最繁盛的一段地层。它既不包括前期这些化石虽已出现但数量不多时的地层，也不包括后期数量稀少时的地层。

3．年代地层单位 

指在特定的地质时间间隔内形成的地层体，它包括宇、界、系、统、阶、时间带六级。年代地层单位的顶底都以等时面为界。

1）宇  指在宙的时间内形成的地层，对应于地球历史中划分出的宙。

2）界  一个界代表在一个代的时间内形成的全部地层。如显生宇包括古生界、中生界和新生界。

3）系  代表一个纪的时间内所形成的全部地层，如寒武系、侏罗系等。

4）统  代表一个世的时间内所形成的全部地层，统名一般是在系名前增加早、中、晚字样。

5）阶  统的进一步划分，一个统可分二至六个阶。阶名用地名命名。

6）带（时间带） 最小的年代地层单位。根据生物的种或属的延限带建立，以化石的种、属名命名，如王氏克氏蛤(Claraia wangi)（时间）带。

年代地层单位中，宇、界、系、统是适于世界范围的地层单位，阶仅适用于大区，时间带则大多只适用于较小范围。年代地层单位与地质年代单位之间具有严格的对应关系。