一、什么叫思想产品

人们通过思维过程所产生的，并且以文字符号等形式存在的、可以传播的所有学术观点或知识体系就是思想产品。思想产品常以学术论文、学术专著或研究报告的形式生产出来，所以它的基本单位是一篇论文、一部专著或一份报告。经济学思想产品是思想产品的一个大类。

二、思想产品的特征

  与物质产品相比较，思想产品具有五个特征，即公共性、单件性(或斥重复性)、意义的模糊性、效用的不确定性和外部性。

  公共性是指思想产品在消费中不具有排他性，不像苹果，一旦被张三吃掉就不能再给李四去吃。亚当·斯密的自由贸易主张被英国经济学家接受之后并不意味着法国和其他国家的经济学家便无法再接受它。在这一点上，思想产品与灯塔等物质产品中的公共产品相类似。

  思想产品的公共性导致它的另一个特征：单件性(或斥重复性)。公共性意味着它可以同时被许多人使用，因此它不需要批量生产。相同的面包可批量重复生产，但完全相同的思想产品只要一件便能满足需求，不需要第二件。可以说思想产品是从第二件开始其边际效用便等于零的产品。当然，必须区分思想产品和思想产品的物质载体(如书刊)。物质载体具有可重复生产的性质。斯密的《国富论》作为一种思想产品，全世界只需要一件，但作为一本书，可重版数次，印刷成千上万册。

一、什么叫思想市场

  经济学中通常把市场定义为供求双方交换活动的总和。市场概念的核心是供求双方的交换活动。任何一种经济思想都要依存于供求双方的交换，才成为得以记载下来的学术思想。

  为了说明交换的作用，需要区分出现在经济学家头脑中的关于经济学的想法和以某种可传播的方式记载下来的学术思想。

头脑中想法的形成，是不依赖于交换的。一位经济学家随时可能形成许多想法，但若他并不想以任何方式把这些想法表达出来，这些想法便不会成为思想产品。若他虽然愿意把这些想法表达出来，但却找不到任何对这些想法有兴趣有需求的人，则这些想法也不会成为思想产品。所以，想法虽然可以随时形成，但要成为思想产品，则必须依存于对这种思想的供求双方的交换。经济学家愿意表达自己头脑中形成的想法，这是供给；有人欣赏这种思想，这是需求。只有两者同时存在，才可能形成思想产品。思想产品的交换活动的总和，就是思想市场。

二、思想市场上的报酬：声誉

  与物质产品市场相比，思想市场最大的特点在于需求者向供给者支付的报酬往往是非货币性的。经济学家发表学术专著，可能获得丰厚的稿酬，也可能要自费发行。发表学术论文，在中国能得到稿酬，在西方则一般没有稿酬，甚至可能还要付费。既然如此，经济学家们生产思想产品渴望得到什么报酬呢?---声誉。

三、思想市场的分类

  就像物质产品市场可以划分为从完全竞争这一极端到完全垄断那一极端的若干种类一样，思想市场也可以划分为若干种类。划分的依据则是政府对各种思想产品的宽容程度。

  思想市场的一个极端类型是完全自由的思想市场，其特征是政府允许各种思想产品的生产，任何新思想产品的出现不受政府的压制，任何旧思想产品的衰亡也不受政府的阻止。在这种思想市场上，各种思想产品之间存在着竞争，竞争出版物等传播媒体，竞争政府、公众和专业学术团体的青睐。由于思想产品的单件性、斥重复性，竞争的主要手段便是创新。经济学家总是力图以尽可能更好地满足需求的新产品来战胜竞争对手。于是竞争便成为完全自由思想市场的主要特征，而创新便成为这种市场中经济思想发展的基本形式。

然而，在这种思想市场中，竞争压力在短期内也会带来一定的负面影响，即迫使一些经济学家进行伪创新活动。要鉴别一件思想产品是否具有实质上的创新，是件成本很高的工作。

这就使伪创新活动有了可能。伪创新就是学者们在竞争压力之下有时会情不自禁地标新立异，刻意渲染自己与别人或前人的不同之处，甚至不惜以贬损别人或前人的成就来突出自己的创意，把自己并不具有真正新意的思想产品标榜为重大创新，而其实这种所谓的“创新”多是形式上而非实质上的，即属于剪刀加浆糊的产物，而非艰苦思索的结果。伪创新的最恶劣形式就是剽窃别人和前人的研究成果。当然，伪创新活动大多只是在短期(这个短期有时也可能长达几十年)中给人带来声誉和货币报酬。在长期中，完全自由的思想市场会大浪淘沙，筛选出真正有创新的思想产品。

思想市场的另一个极端类型是完全独断的思想市场。其特征是政府通过全面控制出版物等传播媒体，只允许一种思想体系(思想产品的复合体)的一种标准解释得到传播和发展。这种被允许的思想体系的标准解释具有至高无上的地位，成为评价或检验其他思想产品的惟一标准。其他思想体系，甚至正统思想体系的非标准解释的存在和传播都在禁止之列。在这种思想市场上，竞争是不存在的，创新是不允许的。经济思想的发展只能是正统思想体系的逻辑演绎、以及由于思想体系的模糊性所导致的对体系的重新解释。而这种重新解释只能由官方钦定的学术权威来作出。而且一旦作出之后，便又成为新的标准解释，一切与之不同的解释都将被禁止。缺乏竞争成为完全独断市场的主要特征，逻辑演绎和由官方权威作出的重新解释成为这种市场上经济思想发展的基本形式。

  介于上述两种思想市场之间的是有限自由的思想市场和开明独断的思想市场。前者的特征是政府除了限制某几类思想产品之外，允许其他各种思想产品的生产及相互间的竞争。后者的特征是政府虽然只允许一种思想体系的传播，但对这种思想体系的各种解释都一视同仁。

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