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留学择校系列（7）：选校要综合考虑的种种因素
(2006-11-22 14:01:39)留学择校系列（7）
选校要综合考虑的种种因素
文/高燕定
选择大学应该考虑的因素很多，简单地以大学排名来作决定是很错误的。考上了前30名的大学，就不去排名36位的；考上排名18的大学，就放弃排名21的大学。这种思维很普遍地存在于华人家庭。从对全美大学排行榜的分析中，我们清楚地看到，影响大学排名的因素并不都对个人的教育和今后的人生发展产生很直接的影响，也未必对人生目标、职业目标都起着重要的或者决定性的作用。相反地，有不少人由于过分关注于大学的排名，反而忽略了可能对个人发展影响巨大的某些因素，这些因素可能没有作为大学排名的考核项目，没有起到影响到大学排行榜的总排名。何况，每个人都有很多不同的个体化的特质，并不是不同的个人在同一所名校里都有相同的发展前景。
接受教育的最终目的是得到社会的承认，争取一定的社会地位，在为社会服务的同时获得报酬，获得自我认识意义上的成功。实现以上目标的最基本的表达就是获得职业，所以说教育的终极目标是获得职业，理想的教育目标是获得理想的职业，从而更好地为社会服务。
各所大学的种种因素对个人在学校的表现、未来的事业、专业发展、职业前途、事业追求等都会产生不同的影响。
为了顺利地实现求学、求职的目标，选择学校时，综合考虑各种因素是科学地进行升学规划所不容忽视的。
(1)学费、奖学金的考虑
家庭经济情况不是很好的学生，如果各方面不是极其优秀，或者甚至只是由于没有在大学申请材料中把自己完美地表达出来，就难以被财力雄厚的大学录取并且获得各种类型的奖学金，这类学生可以考虑读只需缴纳本州学费的州立大学。关于所缴纳的本州学费，各州各地都会有不同的规定。一般长期居住在当地的美国公民和有永久居留权的外籍公民可以享受本州学费。除此之外，还有很多灵活的不为人所知的窍门。例如，父母从外国来美国临时工作、学习的，包括父母以学生签证来美国学语言；美国父母投资移民来美国的，其子女都有可能与本州居民一样同等对待。父母如果在州立大学念书，同时拿助学金，兼职当研究助理、助教的，以及在美国州立大学当访问学者的，都算是州政府的工作人员，政府工作人员及其亲属享受缴纳本州学费的待遇，各州立大学都有类似的规定。
许多州立大学在招生资料上都明确说明不会给外国学生发奖学金。但是，这些大学的类似规定实施的对象是一年级的新生，这些州立大学从第2年开始，也给特别优秀的外国学生发荣誉奖学金。例如，加州大学洛杉矶分校2003年有99个外国学生得到奖学金，加州大学戴维斯分校有54人，爱尔文分校有36人，等等。其他州的州立大学给外国学生奖学金的名额甚至更多。比如在2003～2004学年，得州A&M大学和得州大学分别有120和690位外国学生获得荣誉奖学金。得州A&M大学外国本科学生只有487人，得州大学的外国本科生有1305人，算起来这两所大学分别有1/4和一半以上的外国本科学生获得奖学金，比例不算低，但是从这两所大学的招生资料上看不出对外国学生有这么大的潜在利益。实际上，除了奖学金本身以外，还有更大的附加利益，即外国学生或者外州学生只要获得1000美元的奖学金，就可以享受本州学生的待遇，按本州学生2006年全年大约8000多美元的标准缴纳学费，实在是非常划算。不过，上述的两所大学在第一年都不给外国学生发放奖学金。
凡事都不是绝对的，例外的事情也常能发生。如加入得州A&M大学军校的外国学生，大多数在第一年就有很大机会获得获得1 000美元以上的奖学金，同样也只需付州内学费。这个军校有2000多名学生，军校的学生除了按规定必须参加一定的训练，选修十几个军事课程学分之外，其他方面与一般大学生一样，可以自由选择专业，修读自己喜欢的课程。加入这个军校的学生有的是预备役军人，有的只当作参加学生组织。军校学生是否从军，完全由个人决定，加入军校后也可以随时退出。能吃苦又愿意体验美国军校生活的学生，除了可以获得人生难得的经验之外，还可以节省很多学费。
得州大学阿灵顿分校是公立学校，这所大学也给刚入学的外国新生发奖学金，2003年有339个外国学生得到奖学金。报考得州大学阿灵顿分校的学生，一旦拿到奖学金，第一年入学就可以付很低的学费。对于家庭经济条件不好的学生，这是一条好出路。
要注意的是，入学之前最好对所上学校的奖学金情况要有详细的了解，不要想当然地认为上美国的州立大学第二年都能拿到奖学金。很多州立大学州内、州外或对外国学生的两种收费标准差距非常大，如加州大学伯克利分校，州内和州外学费相差17 000多美元。有的州立大学在大学4年期间几乎都不会给外国学生奖学金，如宾州州立大学的20个分校。其他几所著名的大学如密歇根大学、伊利诺伊大学、威斯康星大学等，都是一年学杂费贵到近3万美元，又几乎完全不可能发放外国学生奖学金的大学。
家庭经济状况不好的学生，也可以考虑先上社区大学。社区大学1年的学杂费一般在1万美元左右，学生先上2年社区大学，然后转到4年制大学，可以节省3万～5万美元。这不失为一种节省学费的好办法。
外国学生来美国之前，要按照各人的家庭情况，结合奖学金整体、细致地考虑。有人变卖所有家产，只够第一年的学费，却抱着美国遍地是黄金，到了美国肯定就有办法，就可以拿到奖学金的想法，这样来美国是不合适的。家庭经济状况不好的学生，如果得不到奖学金，有可能使自己陷入泥沼，无法顺利完成留学计划。
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