大学择校和报考策略

SAT考试有无必要？有多重要？

获“全奖”以后还需自备多少钱？

留学咨询（4）

（3月10日修订）

中国阿伦问：高老师，我将自己最近的一些问题在这里罗列，希望得到你的帮助，万分感谢。一是关于大学选择的问题，我准备高中去美国读本，并且想选择TOP 20的学校，比如HARVARD，YALE，COLUMBIA，UPENN，CHICAGO等等，我是学文的，自然要选择一些总体偏文的学校。STANFORD和PRINCETON给我的感觉都好象偏理，并且申请奖学金都有一定的难度，所以不准备多考虑，同时我想有可能也会选一些文理学院。但不知如何选，而且有几所文理科是女子学校。不知我这样的择校方案是否合理？（我的总体原则是如果上不了国外顶尖的大学宁可回来考清华北大）。如果我要准备申请哈佛，作为中国大陆的学生，除了要准备好托福和SAT的考试外，从现在开始其他方面什么工作也是要开始准备起来的？我想要申请HARVARD的EARLY ACTION。
答：STANFORD（斯坦福）和PRINCETON（普林斯顿）理科很好，但是，他们的文科也很好，尤其是普林斯顿的本科教育，也是非常“文”的，其文科也是美国最好之一。也许是由于爱因斯坦在那里呆过，很多人因此有了很大误解，认为普林斯顿是偏理科的大学。申请斯坦福的奖学金也许难些，普林斯顿的奖学金则是高得与哈佛耶鲁没区别。如果奖学金是主要因素的话，选文理学院前，可以查一下《人生设计线路图》里的国际学生奖学金排行榜。在美国前几十或者前百名的大学里好好用功，都是可以学到非常扎实的知识，而且在未来都可以有很好的发展前景。除了考虑申请哈佛以外，最好能够多考虑一些不同特点的大学。

我的电子邮箱里每星期至少收到一两位学生来信表示要报考哈佛。与哈佛近年每年仅在中国招收2至5位学生的数据来看，我认为，中国学生的“目标学校”过于集中了，这种因“哈佛情节”所引起的“自相残杀”，造成了很多令人沮丧的结局，也让理智的申请人占了大便宜。

问：关于EARLY ACTION的问题，像HARVARD这样的学校一般在EARLY ACTION中录取了招生目标一半的学生。这是不是说明EARLY ACTION比REGULAR ACTION有更多的机会被录取？是不是所有的大学的EARLY ACTION都采取SINGLE CHOICE的原则？我可以同时申请多所大学的EARLY ACTION吗？SINGLE CHOICE是不是意味着只能申请一所EARLY ACTION？因为我得尽量为自己留出足够的时间来准备高考。

高：HARVARD（哈佛）等校在EARLY ACTION（提早行动）中确实录取了招生目标大约一半的学生，但是，这未必说明“提早行动”比REGULAR ACTION（正常行动）有更多的机会被录取，我认为，那是由于使用“提早行动”这个权利的人都很珍惜“提早行动”这“一个”机会，他们比较认真、郑重地使用这个机会，也就是说，他们经过深思熟虑以后，对自己的评估比较客观、准确。自认为有差距的人，则会另找他校。

就我了解，近两年中国学生一窝蜂地对哈佛采取“提早行动”，在“提早行动”中失利的比例相当高，绝大多数中国申请者在哈佛的“提早行动”招生统计数据中充当了分母，而不是分子的角色。也就是说，中国学生“提早行动”的录取率非常低。

我不记得有哪一所大学允许学生有多所学校的“提早行动”或者“提早决定”。我认为，如果这样的行为被某学校发现的话，学校将有可能知会其他学校采取联合措施，解除该学生的申请资格。应该提醒大家的是，很多大学的录取通知资料上都明确注明，学校有权利撤回已经发出的录取决定。事实上，这样的事例在包括哈佛在内的著名大学都有发生。我至少收集了两例哈佛大学发出录取通知后数月，又公布取消学生入学资格的著名案例，将另撰文择期发表。

问：关于SAT的问题。中国大陆还未设SAT考场，考SAT必须到香港。但SAT在留学现象中只是水涨船高的东西，我想弄清楚考不考SAT，到底在录取过程中会产生多大的影响？不考SAT的学生是不是基本上没有希望被录取？就针对像我要申请好学校的情况而言。

高：SAT在很多大学的招生中，在某种程度上起了类似中国高考“分数线”的重要作用。考不考SAT对招生录取过程中产生的影响大小是因不同的学校而异的。不考SAT的学生被名校录取的现象确曾有过，如去年底一位被哈佛提前录取的学生，就只考了托福（近满分），但该考生曾获国际奥赛金奖等大奖。SAT在美国留学中并不仅仅只是水涨船高的问题，SAT作为一个很简单的标尺，具有很容易地对不同学校的成绩作出含金量大小的判断的功能，而托福成绩只能反映出英语为非母语的外国学生的英文水平，其参照物是外国学生。SAT成绩却具有将外国申请者与美国学生放在同一水平上进行评测的标准。

问：还有各大学招生办对SAT1和SAT2注明REQUIRED（必要），这就意味着我们不得不参加SAT考试？再者，SAT1和SAT2不能在同一天考，这就意味着我得飞香港两次，从时间或经济上讲对我来说是不现实的。我可否只参加SAT1考试，而不参加SAT2，只寄SAT1的成绩？招生办会不会因为我的成绩不全而不录取，甚至不把我的申请材料放到录取过程中？如果可以只考SAT1，那么SAT2的成绩的有无对录取的影响到底有多大？

高：一般而言，如果学校注明了某个材料是“必要”的，在材料没有齐全之前，对该学生的审查程序可能就不会启动，除非这位学生确实有什么特别引人注意之处。尽量满足大学提出的种种基本要求，为淹没在申请材料的海洋中的招生人员减少麻烦，是作为申请人，尤其是申请顶尖大学的考生的基本义务。除非申请人能够很有智慧地提出极其有力的理由，或者提供其他极其有力的证据，让招生办人员相信，那些“必要”的成绩对于你这个特定的人或你这种情况下其实并不十分必要，而给予豁免。

问：HARVARD要求用GRE的成绩代替，而像YALE明确说明不用SAT成绩，而DUKE 则说不参加SAT不会对申请者形成一种DISADVANTAGE（不利）。那么像我这样的情况到底应该怎么办和抉择呢？

高：我倾向于学校怎么要求，就照着怎么办。这样才能显示出公平与尊重。我建议，尽量不要过分期盼学校对你特别优待，因为你的身边还有很多并不需要，或者并不要求特殊优待的竞争者，他们可能和你一样，也有种种的不便和困难，但都自己设法克服、解决了。在筹划和提交材料前，尽量以招生人员的眼光做一下换位思考，自我评估一下你所提交的材料集，到底将给人一种什么样的“综合”印象。

问： 现在国内出国读本科的高中生参加SAT考试的情况怎么样？是不是一般都参加SAT1和SAT2考试？高老师以前有没有遇到像我这样情况的学生？当时你是建议他们如何选择和准备的？

高：仅2005年一年就有大约1500人参加上海和北京新东方学校的SAT培训，其中大约300人来自美国及其他国家和地区，其余的1200人是居住在中国大陆的中学生，我估计他们中的绝大多数都先后赴香港参加SAT考试。不难理解，这其中的多数人都会像你一样，并不愿意考SAT，但是，在激烈的竞争面前，我很难想出还有什么其他更好的选择？

问：关于费用的问题。美国顶尖的大学都因为自身经济实力的雄厚而都采取了NEED-BASED FINANCIAL POLICY（以家庭经济收入高低而决定的奖学金）。那么是不是意味着一旦被像HARVARD这样的学校录取就一定能够拿到全奖？还有如果拿到全奖（已包括LOGDING等等以及一定量的PERSONAL EXPENSES），那么我在那里一年的额外开支（即自己要从中国带到美国的钱）还要多少？我不要求很奢侈的生活，我也一向比较简朴，只要能维持正常生活和交际就可以了。

高：哈佛等经济实力雄厚的大学，以家庭经济收入的高低而决定发给奖学金的多少，即所谓NEED-BASED。这并不意味着，一旦被哈佛录取就一定能够拿到“全奖”，是否“全奖”，获“多少奖”是根据学生填写的家庭收入状况，经计算后而得出的。哈佛的全奖中除了包括学杂费，也已经包括食宿费用。至于上哈佛该带多少钱贴补零花，我实无法相告。在哈佛及其所在地的剑桥和紧邻的波士顿，“正常”的交际费用也确实不菲。即使简朴的生活，其差异也是不小。我认识一位出身贫寒家庭的非裔美国学生，属于极端的例子，上哈佛时父亲开一辆破车把她送去，大学四年家里没有钱寄给她，到了第三年暑假才能回家看望父母。她在哈佛四年的生活补贴全靠自己打工所得来维持。