人们常说中国学生太辛苦了，这些学生不但平时要完成繁重的学习任务，还要准备各种各样、大大小小的考试。美国学生的学习就很轻松，上大学也很容易，只要参加一个SAT考试就可以报大学了，考的也不过是英文和简单的数学。

其实不然，可供美国高中学生参加的全国性标准化“高考”科目多达56门，其中34门是大学课程的考试。除了SAT考试以外，其余的都不是大学硬性要求的，属于考生自愿报考的考试，但这些考试都对大学录取起到非常重要的作用。许多美国学生及其父母，虽然亲身经历过小学、中学、大学的学习过程，但自始至终还是没有弄明白美国“高考”的复杂性。

美国“高考”及其成绩在美国大学目前的招生实践中扮演着怎样重要的角色？许多人却知之甚少。这一点也是美国大学招生中出现的“规章不清”的现象之一。在美国这个讲究规章、点滴小事都要付诸书面文件的国家，这确实是一个奇怪的现象。许多人抱怨，他们到了上高中以后，甚至到了临近高中毕业才明白过来，可惜为时已晚。

许多没有如愿被顶尖大学录取的全A学生，甚至到大学毕业以后，还是没有了解美国“高考”的现状。他们自始至终都没有弄明白，为什么那些顶尖大学没有录取他们，没有认为他们在学业上是最优秀的。

这一现状让很多不了解情况的人和他们的孩子在激烈的竞争中吃了大亏，造成了永远的遗憾。

深入了解美国“高考”的现状，不仅对居住在美国的华人学生报考美国大学和规划未来影响重大，而且对于某些自我陶醉的中国学生和中国教育界人士，也是一堂非常必要的课程。这是中国了解世界、融入世界、赶超世界和走向国际化所非常需要的。