色林错也称色令错，是西藏第二、中国第三大咸水湖，扎加藏布下游终点，青藏高原形成过程中产生一个构造湖。色林错藏语意为“威光映复的魔鬼湖”，位于冈底斯山北麓班戈县和申扎县境内，东西长72公里，南北宽约22.8公里，东部最宽处达40公里。湖面面积1640平方公里，在西藏仅次于纳木错湖。湖面海拔4530米，最深处超过33米。主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等。据科学家考证，色林错面积曾达到1万平方公里，后因气候变化，湖泊退缩，从中分离出格仁错、错鄂、雅个冬错、班戈错、吴如错、恰规错、孜桂错、越恰错等23个小湖。 色林错流域四面群山环抱，湖盆面积广阔，湖滨水草丰美，是藏北重要的牧业基地之一，也是黑颈鹤繁殖湿地自然保护区。

    流域内有众多的河流和湖泊互相连接，组成一个封闭的内陆湖泊群，主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等。扎加藏布全长409公里，是西藏最长的内流河，发源于唐古拉山，于色林错北岸入湖。湖周山地海拔5100米以下发育了紫花针茅草原；4600米以下湖积平原上发育了固沙草和白草草原；山麓分布有羽状针茅和藏沙蒿草原；草原带以上特别是山地阳坡，有由小蒿草和羊茅组成的高山草甸或高山草原化草甸。色林错湖区是传统的牧区，主要放养牦牛、绵羊。湖内产短尾高原鱼。每到夏季，湖中小岛上就栖息着各种各样的候鸟。http://s16/middle/476c49eetca5b1a2e44ef&690

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    传说，色林是以前居住在拉萨西面堆龙德庆的大魔鬼，他每天要贪婪的吞噬千万生灵，包括人和禽兽，对他的淫威，谁都束手无策。在一个雷雨过后的良辰，一路降妖锄魔的莲花生大师终于找到了色林，色林怎么是大师的对手呢？于是在莲花生大师的紧追下，色林逃到岗尼羌塘南面的一面浩瀚浑浊的大湖里，大师命令色林永远不得离开此湖，在湖中虔诚忏悔，不许残害水族，并把这个大湖名为“色林堆错”，意为“色林魔鬼湖”。这就是西藏仅有的两个“鬼湖”的故事。
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    色林错在高原高寒草原生态系统中是珍稀濒危生物物种最多的地区，是世界上最大的黑颈鹤自然保护区，另有国家一级保护动物雪豹、藏羚、盘羊、藏野驴、藏雪鸡等。色林错裸鲤是藏北色林错湖泊中惟一的一种鱼类。1985年，色林错湖被列为西藏自治区级保护区，2003年晋升为国家级自然保护区。目前色林错正面临着旱化、矿化、湖面退缩的现状。
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