出兰雪堂沿石径,经芙蓉榭来到天泉观古井,随后跨入秫香馆。

   秫香馆,原为秫香楼,位于天泉亭北土山松岗之西，为拙政园东部最大的厅堂。秫者，稷、稻的统称，此处原来为归田园居之北界，墙外为北园，乃园主的家田，故于此建楼，以观赏农桑田园之景。秫香之名，亦由此得。

  秫香，指稻谷飘香。此处以前墙外皆为农田，丰收季节，秋风送来一阵阵稻谷的清香，令人心醉，馆亦因此得名。秫香馆为东部的主体建筑，面水隔山，室内宽敞明亮，长窗裙板上的黄杨木雕，共有 48幅，雕镂精细，层次丰富，栩栩如生。落地长窗加上精致的裙板木雕，把秫香馆妆点得古朴雅致，别有情趣。当年复建此堂时，馆内所有落地长窗裙板及夹堂板上均刻有《西厢记》人物故事图案，1966年，为保护起见，将图案翻入室内，以无雕刻的反面窗板向外，一直沿用至今。

   秫香馆四周景色开朗，南边隔水为山岛，原为游人品茗休憩之处,现不知何故厅堂－角辟为中国邮政的柜台,感觉空荡荡的。

  秫香馆虽无茶可茗,但仍有对联值得品读:

  此地秫花多说部，曹雪芹记稻香村，虚构岂能夺席；
  四时园景好诗家，范成大有杂兴作，高吟如导先声。

   此联为苏州大学教授钱仲联先生所撰并书，运用两位名人的典故，诠释“秫香”的含义。

  上联说曹雪芹在《红楼梦》中曾写有“稻香村”一节，有茅屋青篱，有土井辘轳，有佳蔬菜花，好一派田园风光。但曹雪芹毕竟是虚构，怎比得这里的实景呢！秫香馆在园之东北角，园墙外尽是农田，登高一望，那竹篱茅舍，那蔬菜瓜果，尽收眼底，好不舒畅。

    下联紧接上联，那田园风光，即是“四时园景”。遥想宋代田园诗人范成大，写过《四时田园杂兴》诗数十首，描写田野风光，至今脍炙人口。假如在这里邀集诗友，仿照范成大的构想，吟唱“四时园景”诗，也可以写上几十首，不亦快哉乎！

    钱仲联乃国学大师,学问比肩钱钟书。晚年的钱仲联将自己的学术重点定位在清代诗学上。1981年，明清诗文研究室在江苏师范学院(苏州大学前身)成立，74岁的钱仲联亲自挂帅，开始主持编纂鸿篇巨幅《清诗纪事》，1989年7月，全套十二册、一千一百多万字的《清诗纪事》终于全部出齐，前后历时八年之久。

    《清诗纪事》这部煌煌巨著一经问世，立即震动了学术界。周振甫先生撰文专门评论说：“《清诗纪事》吸取历代诗歌纪事著作之长，并有进一步发展，大有后来居上之势。”

   钱仲联以学说、诗词闻名于世，但他却把作诗填词、著书立说视为“副业”，而始终将教师作为其一生中最重要的社会职业。八十年代初我曾经秋瑾专家陈象恭先生介绍拜钱仲联为师学习诗词，偶然在苏大红楼图书馆认识了外语系的一位女生,后来竞然成了发妻。如此云云,不再复述。

   有红学家说拙政园的秫香馆是红楼梦里稻香村的原型，说曹雪芹写的稻香村是借了秫香馆的影子，但是不如秫香馆好。

 翻阅《红楼梦》第十八回:元春省亲的时候，这就像皇帝叫臣子做应制诗一样的，一个一个叫大家都写首诗，题个匾，她来评好坏。但是她弟弟，她是特别喜欢的，别人做四句就够了，你要做八句，不是做一首，而要做四首。她认为最好的地方，比如说潇湘馆、比如说蘅芜院，后来的还有稻香村，这些地方都叫他每一处做一首诗。做得贾宝玉苦得不得了，最后林黛玉看不过了，就“作弊”了，最后一首没写完，就是那个稻香村。

  “杏帘在望”这首诗，林黛玉就写好以后，放小纸团里面，扔给了贾宝玉，结果他马上就抄进去，最后评下来，这首诗最好，所有诗里面这首诗最好。

       “杏帘招客饮,在望有山庄。
         菱荇鹅儿水,桑榆燕子梁。
         一畦春韭绿,十里稻花香。
        盛世无饥馁,何须耕织忙。”

   贾妃对这首诗非常欣赏，于是化用“十里稻花香”一句，将“浣葛山庄”又更名为“稻香村”。

  这首诗格调自然熟练，纤巧而不露堆砌生硬，具有黛玉诗歌的个性特征。林黛玉在此诗中描绘了一个理想的田园风光，其实它只是存在于大观园内的一个虚假的田庄模型而已。

  《红楼梦》中的稻香村是理想化的田园生活,也是贾府小姐公子对荣华富贵生活－种棈神上的朴充和调剂。  

   现在苏州的稻香村，坐落在观前街东侧，创始于清乾隆三十八年(公元1773年)，是目前苏州生产经销苏式糕点历史悠久，最为著名的专业店家。有关稻香村的店招，似有不同说法。据店中过去的传说，店主王秋根，祖辈喜看《红楼梦》，后来从《红楼梦》中受到启示，又联想到茶食糕点的原料都是稻麦，所以决定取名为"稻香村"。但在《醇华馆饮食脞志》中却说："店主沈姓……设肆于观前街，奈招牌乏人题名，乃就商于其挚友，友系太湖滨莳萝卜之某农，略识之无，喜观小说，见《红楼梦》大观园有稻香村等匾额，即选此三字，为沈店题名。"

  又听说,这“稻香村”三个字在北京老百姓生活中的影响之深简直堪比全聚德的烤鸭！当然了，那些手里拎着点心袋子的大爷大妈们大多数都不知道：“稻香村”这三个字其实是出自《红楼梦》的！稻香村的月饼，稻香村的糕点，稻香村的小零食....“稻香村”如今成了最有商业价值的驰名商标。