抢劫一家银行需要多大的暴力量级？几万颗子弹，中环爆炸，巨型地陷。北京发布会上，江志强直言：“华语电影能拍到这个规模，我真的没想过。”3DIMAX，绿屏，建模，爆破，《风暴》提升的不仅是技术层面——中环爆炸，将刑事犯罪升格为一起社会事件，多个人物在大事件中的命运跌宕，使得影片具有了类似《撞车》那样的社会剖面。当罪恶失去控制，几个匪徒的小小贪欲，会在短时间内迅速膨胀成骇人听闻的灾难结局。

《风暴》从一个失败的擒贼故事开始。

警头是吕明哲，匪头是曹楠。吕明哲（刘德华 饰）是重案组组长，曹楠（胡军 饰）曾经是个军人，现在是个职业银行抢劫犯。秉公执法的警官按规矩办事，看着殓房里遇害的无辜市民，立志要将坏人抓光。而来自大陆的曹楠和他的手下是一群杀人不眨眼的魔鬼，当兵的时候只信枪，干了抢劫这一行，就只信法。曹楠首先发现了作案的法则，通过非法方式，让警察拿不到证据非常容易，进入法治社会以后，通过合法方式，警察找到证据却很难。曹楠带着手下拿吊车抢了钱，而后彬彬有礼地走到重案组办公室，指着自己的照片，对警方发起挑衅——有证据，他是罪犯，没有证据，他是一位好公民。

让曹楠大摇大摆走进警局的人是吕明哲（林家栋 饰）的发小陶成邦。就在吕明哲即将搞定一个抢劫犯的时候，陶成邦奉命“意外”地撞了吕明哲的车，于是到手的证据飞走。当法律无法控诉犯罪的时候，抢劫就成了一个失意男人生活的正常轨迹。陶成邦是个惯犯，刚放出来不久，有个漂亮贤惠的女友（姚晨饰），摆在他眼前的，一头是抢劫赚大钱，一头是女朋友卖肉换来的白案小差事，所谓道高一尺，魔高一丈，前者明显更有吸引力。对于一个浪子，女人的情感约束都无效，吕明哲的道德约束就更是无稽可谈，陶成邦拒绝与警方合作，失去这个最重要的中立方，等于多了一个对手，让警方的求证工作雪上加霜。

矛盾集中于一份证据身上，在影片设置的困境里，罪犯有一万种灵活的违法手段清除作案证据，继而脱罪，警察却像拴着绳子的狗，被板上钉钉的合法条理制约，阻拦其指控罪犯。《风暴》抓住这个矛盾点，开篇就颠覆了过往的警匪形象：警察日夜奋战在警署，嗜药、酗酒、性情暴躁、家庭破裂者比比皆是，重案组形同一座监狱，警察沦为责任的囚犯。匪徒则自由自在地逍遥法外，享受财富、女人和小日子，甚至比普通公民还要幸福。法制的缺陷讽刺而尖锐地暴露出来。

正不压邪的异化局面随着剧情发展开始火速升级，影片进入第二阶段，《逆战》之后，香港电影再次出现了军事级别的震撼火拼场面：喷枪、火箭筒、手雷，楼梯并人一起炸成碎块，几名匪徒用火力全歼警队，重型武器接连登场，高空坠楼血拼，炸药轰平作案现场整个楼层，任何暴露的匪徒都不留活口。陶成邦屡次逃过警方追捕，

为了几个抢匪，牺牲这样多的人员，究竟是否值得？吕明哲起初很清楚，如果不能控制罪犯，犯罪会永无止境地持续下去。然而做完这些，曹楠抽颗烟，事情就像没发生过一样，而警察的尊严完全淹没在枪林弹雨、尸体和骨裂声中，抓捕过程付出的人员代价不断翻倍，所有高科技设备失效，证据毫无进展，这场失败的擒贼沦为正邪之间惨无人道的拉锯战，最后一个线人全家灭口，线索全然中断。如果法律失去了控制犯罪的能力，还是否需要坚守？

外部矛盾转为吕明哲的内心纠葛。在曹楠第三次面带着得意的表情讽刺他“秉公执法”的时刻，吕明哲的心理底线被击溃，绝望的警察越过了法律界限，重伤曹楠，使其落入法网。一个失败的抓贼故事结束了。警方顺利结案，大错酿成。真正的邪恶力量最终失控，带来了一场惊世骇俗的抢劫表演，中环闹市区，整条街经历了一场血洗后，被炸成废墟，沉入地下。事件以巨大的伤亡告终，这一次葬身的，不只是人质，是满街的警员和公民。一起刑事案件，演变成一次恐怖事件，震惊香港。

电影里，匪徒把中环给炸翻了，现实中，刘德华和江志强联手把华语警匪片掀了个底儿掉，他们用3DImax的大场面动作映画向法制敬礼，同时也是向华语电影致敬。