本片英文版原名《Elysium》，第一版中文译名为《极乐世界》，上映译名是《极乐空间》。观后直觉，第二版译名更为贴近故事主旨——本片讲述的并非人类对于灵魂终极幸福的渴望，而是前瞻当下社会格局的未来走向，每一个公民的生存与尊严应该如何安放。

公元2015年，教堂的麽麽把一枚项链交给年幼的Max，他正坐在贫民窟破败的土墙上仰望着遥远的天边，两个同心圆里镶嵌着一枚皎洁的五角星，Elisium就像一枚钻石胸针别在蓝丝绒上——那就是极乐空间——人类所创造的完美天堂。“从我们这里看那里很美，从那里往我们这儿看，我们这里也很美。”修女告诉他。Max打开那枚盒子项链，项链里画的是从极乐空间上看到的巨大宝蓝色地球——那个画面打开了Max对Elisiun的向往。

如歌的台词飘荡在肮脏破败的第三世界贫民窟里，盒子项链中的地球画面与现实环境形成强烈反差。修女与男孩儿的对话用的是土著语言（可能是拉丁文），而非英语，暗示古老的信仰在民众的心中从未磨灭。影片的开头半小时具有强烈的魔幻现实主义色彩，让人直接联想到一战后殖民局面下的拉丁美洲，不同肤色的人用悠久原始的自然膜拜对抗现代西方社会带来的政治、科技对于古老大陆的践踏。

    如果不是一如《第九区》那样令人惊叹的故事背景塑造，想必年轻的尼尔·布洛姆坎普——这位近几年难得的鬼才科幻导演——难以吸引到马克·达蒙与朱迪·福斯特这样的好莱坞顶尖大牌加盟，为影片的商业化助力。

    极乐空间，阿勒姆公司执行总裁研发的巨型人造自然空间站，土壤，空气，阳光，丰富的植被与华美的建筑一应俱全。经过长久的发展，政治介入这个伊甸园，使其从伟大的发明进化为国家疆域，这里垄断了美国最高级别的科技、医疗、治安体系，当然，包括全部的财富。在Delacourt（Jodie Foster饰）的操控下，这里只对有钱人开放。

分化的世界里，政府将所有公民编码，严格限制了每个人的生存资源和职责。洛杉矶的贫民窟中，Max（Matt Damon饰）和他的好基友只有服从剥削的权利。五花八门的机器人遍布第三世界的每一个角落，它们按照政府的严酷法律镇压贫民进行超额工作，给予微薄薪水，贫民稍有不慎就会被添加犯罪记录。儿时的Max曾经答应青梅竹马的Frey（Alice Braga饰），有朝一日，他一定会带她登上那个地方，长大后的Frey对于生活的希望早已渺茫，嫁作恶人妇，只得到一个罹患白血病的女儿，身为一个护士，却没有能力救助自己的孩子。

在这样的背景下，主线故事拉开了序幕。公元2154年，偷渡者头目一直在伺机活动，几艘来自贫民窟的飞船悄悄驶向极乐空间，遭到政府安全系统的疯狂击杀。一位贫穷的母亲倾其所有拿到通行证，只为在极乐空间医治好女儿的严重骨折，然而毫无母性的Delacout一意孤行处理了所有入侵贫民，包括儿童。也许贪婪是女人的天性，即便天下尽在掌控，她依然不满足，暗中要挟阿勒姆公司执行总裁，重启极乐空间程序，发动政变，推翻现有总统，让国家变得更为残酷极端。

于此同时，地球上的洛杉矶贫民窟，成年后的Max进入阿勒姆集团的机器人工厂，在一次生产事故中被强辐射侵害，只剩下五天的生命。面对甩手不管的阿勒姆公司，Max带着对生存的渴望，对Frey的承诺，与好友找到偷渡者，加入了一个惊天计划——开始了改变世界的真人动作RPG。

任务目标：协助反抗团体首领劫持阿勒姆执行总裁，下载他大脑中的核心数据。逃脱篡位执政者Delacourt以及国家自动军事安全系统的追捕。打败Delacourt手下叛变特工Kruger（Sharlto Copley饰），在其之前重启极乐空间主程序，取消阶级审查，实现平等社会。否则，这个国家会落入惨无人道的独裁统治，进入下一个黑暗纪元。

全片充分贯彻了血腥暴力推翻邪恶的宗旨，期间Matt Damon饰演的正派英雄Max与Sharlto Copley饰演的反派恶魔Kruger之间的数场肉搏战自然是最大看点。当肌肉男遭遇高科技，你很难说清，马克达蒙勒住机器人生生撕下头颅，与他的对手——戏路独特的Sharlto——扔出个硬币大小的纽扣炸弹，让身边的人等一等，大家一起看着一个壮汉被秒成渣，两者之间，哪个现场比较惨烈——两个人几乎是在比赛升级暴力的花样。

Sharlto自《第九区》后二渡与导演Neill Blomkamp合作，在本片里以细腻到诡异的表演方式，呈现出一个小丑般的原始恶魔，颇有希斯莱杰附体的征兆——影片中的Kruger身处一个机器人世界，既喜欢把玩各种效果惨爆的高科技武器，又喜欢用长短一堆刀近身杀人。他当然对权利很感兴趣，但很明显，杀人这件事儿本身也在其爱好之列。片中用充足的人物小传解释了原始邪恶的疯子是怎样炼成的，让人为身患绝症的Max捏足一把汗。

Kruger一出场并没急着把Max秒成渣，只是用一把长长的武士刀将Max的好基友一箭穿心，稳稳地钉在了黄土地上，笑嘻嘻地点燃了Max的仇恨。没人知道Kruger杀了多少人，才能毫不费力地把一支长长的钢刀穿过一个厚厚男人插进干硬的土地里只露出个刀把——那样子更像一个小学生用标本针把柔软的蝴蝶固定在泡沫板上。从反派角色的恶趣味，足以窥见本片对于血腥暴力的切肤口爱。

    行动开始了，《极乐空间》所呈现的画面形态大概分为这么几类：破败的贫民窟，徒手撕人，黄沙中的血斗；风和日丽的极乐空间地面，高级疗养院门口的暴力混乱；电子系的极乐空间内部结构里，声光电火的巷战；新鲜茂密的芭蕉叶环绕下的会议室里，看女boss如何在暗地里优雅地挑拨着大块头的男人们，行兵布阵；飘着樱花的极乐世界工业园区，这是大决战发生的场景；Max的心上人和她的女儿也在行动中，所以一些与打架无关的场景也是很有看头的，比如每个别墅都有的万能医疗室，还有当年Max的盒子项链里呈现的景象——在房屋的透明地板下面，巨大天窗之外，在双环五星上的任何露天角落，都可以看到的硕大宝蓝色地球。

电影即将上映，更多象征与隐喻留给你走进影厅后再去发现。像《第九区》和《极乐空间》这类的科幻片，它们的剧情和场面可能不及《星球大战》或者《变形金刚》那般让人神往，但有一点注定了尼尔·布洛姆坎普这样的导演以及他的电影会不断吸引人的目光，因为他始终在思考：我们为什么要遐想未来，为什么而走进科幻。

只要这思考还在，这种电影，绝不会让你失望。