作者：羅馬埃及省希臘人托勒密
中譯：星宿老師

在論及天文學預測術之始，噢、賽勒斯！可以分兩等最重要和有效的「層面」來說明：

「第一層面」，在順序上和效用上都是首要的，根據這些知識來理解太陽、月亮和星星在運行中，彼此之間以及和地球之間偶爾會產生的相位。

「第二層面」，在此則是透過這些星體本身的自然屬性，研究它們的相位對於所圍繞(的物體)造成的變化。

這其中的「第一層面」，已經盡最大能力，透過實證的方法，在它所專有的著作【天文學大成】中詳細論述了。因而它是獨立的科學，並且充分而自足，縱使它沒達到要它貢獻給和「第二層面」結合的成果。

「第二層面」並不同樣是自足而完整的方法，現在要以適當的哲學方式來說明，如此視真理為目標的人，會把在個別事物中發現的物質的薄弱和不可預測性歸因為「第二層面」是因此而難以被準確地理解，也就不去和「第一層面」永恆不變的科學的確實性相提並論。然而在大多數普遍性事件從天寰中勾勒出其成因是如此顯著的時候，完全可能無從避開如此的研究。

但是，由於每件難以達成的事通常會被大多數人質疑，就前面提到的這兩個層面的學說而言，對於「第一層面」的指責或許只有盲目的人才做得出來，然而卻有一些似是而非的根據用來針對「第二層面」。這些人因為某些困難就認為完全超出理解範圍了，或者曾經習得的知識由於保存上的困難而遺漏掉、就這樣將它貶損為毫無價值。

（因而，對於這些意見），會先簡短地嘗試去評估這種「預測術」的可能性和有效性的程度，在提供這主題上細節的規則之前。而首先是關於它的可能性。