一个人就这样从这个世界消失了。阿萍低头看看地面，那里什么也没有甚至连一点点骨灰也看不到。阿萍长长舒一口气，她觉得自己这是救了叶小水一命。小水从这个世界彻底消失，她再也不会去找她的女儿了。阿萍抬眼四顾，猛然发现有三四个游魂正死死地盯着自己，他们一定看到了刚才自己的举动！阿萍感到来自他们的威胁，纵身逃离开去。

街空荡荡的，在阴影里，在门角旁，在树后面，阿萍看到一个又一个阴魂。他们无声而动。忽然，阿萍发现那些游走的阴魂或幽灵都慌乱起来，纷纷向路两边躲藏。阿萍不知道发生了什么事，自己也躲到一棵百年老树的背后。

片刻，阿萍看到张哑巴疾行而来，行动之敏捷绝非白天那个穿着破衣烂衫、一身污渍的乞丐。只见他素衣素袍，背后仍背着一把长长的生锈的铁剑。张哑巴似乎知道街两旁阴暗角落里潜藏着的那些鬼魅，但他目不斜视，自顾自飞快地向前疾行。

张哑巴究竟是人还是鬼？他这么迅疾前行想要做什么？为什么街上这些孤魂野鬼都惟恐躲他不及？强烈的好奇心促使阿萍悄然跟上要探个明白。

张哑巴穿过长长的大街，左转右拐，走进一条胡同深处。阿萍远远跟在他的后面，一抬头，看到西城近郊有一处灯火通明，隐隐传来恸哭声。而越行越疾的张哑巴正是奔着那个亮处和哭声去的。

西城近郊，贺村一个老旧的四合院里。一个72岁的老头恹恹一息。他的一家男女老少正围着他哭天喊地。

张哑巴腾身出现在这家的绿瓦院墙上，从背后拨出生锈的铁剑，虽然他的双嘴并没有开合，阿萍却分明听到一声响彻云霄的大呵：“贺家升，该起程了。”

阿萍非常吃惊，这张哑巴没有开口，却如何会说话？她聚目向院里看，院子那些人都对此没有任何反映，也许他们根本就没有听到？但贺家升分明听到了这一声断呵。他闭了许久的双眼忽地睁开，两目炯炯有神，脸上也有了一些鲜活的痕迹。

“快，爹醒来了。”一个头发歇顶的汉子惊喜地喊。

“唉，恐怕是回光返照啊！”另一个男人发出重重的叹息。

随着张哑巴的那一声断呵，他手中的锈剑突然锃亮如新，寒光在黑夜中一闪。犹如在无边旷野中的一道鬼火，转瞬即逝。

在张哑巴剑尖的轻轻点指转动中，贺家升脑门上的天眼慢慢开启，从天眼中幽幽地升起一缕青烟，青烟袅袅在贺家升的身体上慢慢地从头顶到脚尖呈逆时针方向盘旋，一圈、两圈、三圈，青烟越聚越多，越来越浓，形成了一个椭圆形的圈儿。

贺家升的灵魂出壳了。

阿萍瞪大双眼，她的视野里此时一片明亮，如同白昼。她看到躺在院内床板上的贺家升两只眼睛轻轻地闭上，身子猛然一挺，两边原本紧握的手突然松开，陡然从床上垂下来。“啊——”这是从贺家升体腔内发出的最后一个声音。

“爹，爹——啊——” 发歇顶的汉子伏在老人身上顿足大哭。

贺家升的灵魂在这个汉子头上转了两转，汉子似有所感应，抬头看着半空说：“爹，阴阳两隔，我不能送你西去！儿未能尽孝还望爹爹原谅，你老人家一路走好啊！”

那一团青烟此时已呈现人形。贺家升的阴魂平静地点了点头，又回看了一眼自己的肉体。

这时候，一直在门口坐着唆自己手指头的一个大约四五岁的男孩儿忽然抬头，眼睛一眨不眨地看着贺家升，脸上露出了灿烂的笑容，他把嘴里的手指也拿出来了，冲着贺家升摆手。

悬在半空的贺家升脸上露出了快乐的笑容，冲着小孩子摆一摆手，仿佛说：“乖孙子，和爷爷再见，爷爷要上路了，你可要好好活着啊！”

小男孩似有所悟点了点头，然后站起身来到隔壁一个房间。

贺家升有些恋恋不舍，也紧跟了过去，他想再看孙子一眼。

隔壁有两个女人，都在30岁左右，刀条脸的女人正愤愤地说：“这老不死的东西，终日躺在床上吃我的喝我的，让我端屎端尿，他早就该死了！”

国字脸的女人说：“姐，老头已经死了，你就别说这些狠话了。以后好好和姐夫过日子。”

刀条脸女人冷笑一声说：“贺家升真是早就该死，不是为了他名下这处房，我怎么可能忍气吞声服服帖帖伺侯他？现在这房价你又不是不知道，跟他奶奶的坐上直升飞机似的一个劲儿涨、涨、涨，贺家升一辈子就这点家产，什么时候落到我手什么时候我心里才踏实，你不知道他那老闺女还惦记这房子哩！一片瓦我也让她得不着，哼，想跟我斗，瞧我不玩死她！”

小男孩子一脸茫然，看着眼前的两个女人。

跟过来的贺家升脸色大变，上前忽地一巴掌抽在刀条脸女人的脸上，刀条脸女人惊叫一声，感到自己脸上一阵巨烈的痛疼、扭曲，她急忙用手着力去捂，但似乎并不管用，那张脸皮更加巨烈地变形扭曲。“妈呀，我，我这是撞见鬼了哇！”刀条脸女人惊惧地大喊。

小男孩子木然说了一句：“妈妈，爷爷打你！”

国字脸的女人闻听，颜色更变，两眼惊惧地向上四顾，一面伏在地上连连磕头说：“孩子他爷爷，你老人家千万别生气，我姐她一时鬼迷心窍，糊说八道，你老人家大人有大肚，一定得饶过她啊！”

刀条脸的女人惊跳起来，如没头苍蝇般赤着脚大喊：“有鬼，有鬼啊，快来人啊。”刀条脸女人狂跳了三跳，重重地跌倒在地上，口吐白沫晕迷过去。

“姐，你咋的了？快来人啊，俺姐晕倒了”，国字脸女人大叫着冲出来。小院里一团乱麻。小男孩子看着急慌慌的人们，脸上露出了痛快的微笑。

贺家升望着倒地上女人一动不动的女人，冷冷地一笑，狠狠地啐出一口痰，那痰如一丸泥粒，落入尘埃，溅起一圈青烟，眨眼不见。

“怨怨相报何时了，走吧，贺家升，你的时辰已到了。”张哑巴挥剑催促。

“是，我这就跟你走。”贺家升身子徐徐浮起来，来到张哑巴面前，冲张哑巴拱了拱手说：“如果我没猜错，你就是咱石佛镇的阴阳差吧？劳你大驾了。”

张哑巴点点头，一把扶了贺家升，两个身形飘忽而起，迅速离开了这座灯火通明的寻常四合院子。

阿萍忍不住再回头看，在院子中央站着那个小男孩子，他正抬眼望过来，此时童贞的眼里一片茫然。他一定看到发生的一切了，就和我一样！阿萍心里想。她转过头，看张哑巴带着贺家升的灵魂已飘飘忽忽走得更远，急忙脚下用力，远远跟在后面，好奇心使她想继续看个明白。

四合院里的哭声渐渐远去……

张哑巴带着贺家升一路朝西，出了贞节牌坊，越过观音河。张哑巴停下来说：“贺家升，用观音河的水洗一洗脸，好去阴界报到。”

“是！”贺家升依言而行，来到观音河畔，屈膝蹲下，伸出双手捧水洗脸。远远地躲在暗处的阿萍能听得到那水被他撩起时的“哗哗”声，就好像那里真的有一个人在认真的洗脸。

HA——YA——KU——HA——YA——KU——

HA——YA——KU——HA——YA——KU——

突然，从石佛山野猫林方向传来一片刺耳恐怖的声音。那是什么？一大片黑森森的影子迅速移动过来，一个个像人但又不像人，他们一耸一耸往前窜行，踩得脚下的草径发出一片沙沙声。而那种刺耳恐怖的声音，正是从他们的口里发出来的。阿萍大吃一惊，他们是谁，来这里做什么？

张哑巴警觉地挺直身子望过去，他似乎预感到了什么，脚踩大地，站稳脚跟，抬手从背后抽出那把长长的锈剑。

眨眼间，那一大片林林丛丛的黑影已经近了。

借着微微的月光，阿萍看到，为首者是一个50多岁身材魁梧粗壮的汉子，膀大腰圆，虎背熊腰。令阿萍感到恐怖的是，他的脑袋已极其严重的变形，似乎被什么重物挤压过，两只眼睛前后移位，鼻孔贴在一处，嘴巴歪曲，从嘴角一股股地往外溢着紫黑的血水。在这个老者旁边，站着同样强壮结实的年轻汉子，正是叶石大。叶石大的肩上还挎着一个鼓鼓的蛇皮袋。

在他们的身后，黑压压一片，这些人大都长着脑袋，可是脸上什么也没有，没有眉毛、鼻子、嘴巴，只是一个空白的脸！原来是一伙附着在他人肉体上的孤魂野鬼。与为首者相比，后面的一伙却一个个骨瘦如柴，仿佛在地下饿了八百年不曾吃过一口饭。

洗完脸的贺家升被这突出其来的阵势吓傻了，人死后由阴阳差引路护送，喝麻婆汤，过断魂桥，再就是阴间了。可是，眼前这一幕又是从何说起呢？贺家升不知所措，悄悄移步到张哑巴的身后。