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雨水滋润后的山村显得更加郁郁葱葱，富有生命力。

老郎中从堂屋搬出小方桌，摆在院里那棵老核桃树下。这老核桃树足有四十多年历史，是老郎中年轻时从大后山移来的，如今老而弥坚，更加丰茂，虽然歪着脖子，但枝叶茂密，罩着小半个院子。

梦南又搬来两个竹椅，分搁在方桌两边相对而置。乡间饭菜，虽然七狗娘与梦南娘都尽心调制了，也不外山野中常吃的几种。小鸡炖磨菇算是一道大菜。梦南娘又到大哥大然家家去拿了两块腌制半年的腊肉，大嫂问是哪里的贵客来了，梦南娘说：是梦南的老师，苟家庄的苟圣人。

大嫂也早知道苟圣人教书的事情，说：咱爹与那苟圣人，一个大粗人一个大文人，能喝得对劲儿酒？

梦南娘说：我倒看不出来。今天老圣人来，咱爹是很高兴，不特意领着老圣人去他那秘室里看他酿制的酒。这可是从来没有来的。

大然点头说：这倒说得是，咱爹几十年从来不允许任何人近他的酒坛子，今日竟然亲自带着老圣人去看，可见他们心里是很近的了。

大哥，要不你也去陪着爹他们喝几盅。梦南娘说。

大然摇头说：我可不去。爹是什么人，老圣人是什么，两位坐在一起，哪里是有我的位置？说着，又从里屋高梁上取下一块腊肉交给梦南娘说：你好好做酒，让他们吃好喝好，我就高兴得很哩。

腊肉炒野菜，也是一道大菜。

除此，还有辣椒炒鸡蛋、凉拌萝卜皮、素炸丸子等。

三儿子三贵从娘娘滩回来，捉了一提蒌鱼虾，听说爹与老圣人喝酒，也一并送过来。被未老太收拾利落，做出一盘煎炒小黄鱼端了上去。

梦南娘又跑去自家菜院子摘精细芽的苋菜尖儿，拿回来开水煮了，拍几棵蒜砸碎了用盐和小磨香油调了一盘青菜。

梦南娘和未老太她们在厨房里忙活。

院子里老郎中与苟圣人酒喝得也快活。

中原人喝酒，用的大都是小酒盅，一杯一杯，推杯换盏。老郎中与苟圣人对饮，不用小酒盅，用的是海碗，一次小半碗。棋逢对手，将遇良才。在不久前的苟庄截雨事件中，老郎中与苟圣人两个人都是见过对方本事的，因此都对对方自己心眼里佩服。可谓英雄惜英雄。但个人私事，如果对方不愿讲，自然自己就不能多问，比如在老郎中眼里，这苟圣人就有很多难解之迷，比如：苟圣人何以拥有那门可以扛在肩上的土炮，那位从天而降的胖和尚又是何方神圣？而其功夫之高远非常人可比，那么他又是为何一二再、再二三地称苟圣人为苟将军？……

同样，在苟圣人心中，对老郎中也存有诸多迷惑。比如：一介乡野郎中，何来如此怪异的功夫？他的那根七星软鞭出神入化，究竟是何人传授？更难能可贵的是，与一般山村野夫相比，这老郎中身上具有更多的迷团，在大事大非面前，他仍能保持清醒的头脑，如果不曾见过大世面，经历过大风雨，绝不能轻易做得到！

俗语说：话不投计半句多，酒逢知己千杯少。两个人虽都不愿问破对方的秘密，但英雄惜英雄，所在喝得痛快淋漓。

老郎中喝得极高兴处，站起身说：苟兄弟，你且稍等，我去将那坛酒取来。一个人来到后屋，伏身伸开两个胳膊环抱，稍一运气，竟然将那缸酒搬了出来。放在核桃树下。

苟圣人挑大拇指说：郎中兄弟，你真是奇人也。来来来，我敬你一碗！

两人从中午喝到傍晚。那缸中酒下去有近一半。就在这时，一件奇异的事情发生了——