“小皇帝”詹姆斯放弃了骑士为他提供的5年8000万美元的顶薪合同，而选择了“3+1”短合同，从而引发了03“黄金一代”的短工潮，韦德、安东尼、波什都纷纷表示要效仿詹姆斯，放弃5年长约，而选择打短工。
        和姚明、小斯等02一代新秀相比，詹姆斯们显然更精明，更实际，更与时俱进，对于他们来说，金钱和荣誉远比忠诚更重要。选择短合同，虽然会损失2年3000万的薪水，但他们在未来可以赚更多，3年之后将有过亿的大合同等着他们，更重要的是他们获得了自由，而不会在一棵树上吊死，一旦所在的球队夺冠遥遥无期，他们肯定会选择离开，去追逐自己的冠军梦。他们选择打短工同时也警告了现在的东家，要么给我掏钱配置夺冠阵容，要么我就闪人，别以为签了摇钱树就可以万事大吉了，无形中给东家们以压力。
        小皇帝和他的团队无疑具有很好的商业头脑，而他们做出这样的选择也是情理之中的，毕竟骑士不是传统强队，所在的克利夫兰城也不是大城市（它所拥有的上一个冠军还是棕人在1964年捧回的超级碗），如果詹姆斯无法在这里夺冠，创建属于自己的王朝，就无法实现个人价值的最大化，离开是必然的。良禽择木而栖，良臣择主而待，更何况一代天骄的小皇帝乎？一旦无法在骑士实现自己的总冠军梦想，他将肯定会去纽约或芝加哥等“大都市”、“大市场”实现其竞技价值和商业价值。而且詹姆斯与耐克公司的合同中有条款规定，如果他去纽约打球，将获得更多赞助费。
        在詹姆斯的示范效应下，之前就与其商定要共进退的03“黄金一代”的哥们，都决定打短工，毕竟安东尼、波什所在的掘金、猛龙都是弱旅，一旦球队无法出现转机，另择明主是必然选择。至于韦德跟风也不难理解，毕竟奥尼尔年事已高，谁都无法确定他还能打几年，搞不好再打一两年就歇了，那个时候，韦德再勇也独木难支啊，离开也并非不可能。当然他们做出这样的选择也展示了他们过人的自信，一旦出现严重伤病，这个合约结束之后他们将很难再获得大合同，个人利益就无法获得保障，这是为了获取更大利益必然要付出的代价。
        相比较03一代，姚明和小斯显然要厚道很多，都毫不犹豫的和东家签下了5年长约，这5年基本上要吊在一棵树上，和球队共进退了。小斯刚签完顶薪合同就动手术歇了一个赛季，因而签这份长约对他来说是最优的选择，个人利益获得了最大保障，即使他就此废了，太阳也得一个子都不少的付薪水给他。至于姚明，如果火箭能日益强大，成为总冠军的有力争夺者，那么这份长约还算划得来；如果火箭还是半死不活的，那姚明就无法动弹，要在火箭多荒废几年，为火箭陪葬了。
        忠诚重要还是金钱和荣誉重要，这是一个问题，每一个NBA巨星不得不面对的问题。