几则读书笔记

「叉子」

莎士比亚和达文西是用自己的手指抓东西吃，除了喝汤之外。喝汤的时候，他们通常使用共同的罐子。

叉子，我们都认为算不上甚么现代化的科技发明，可是这东西却是在十八世纪才广泛流传起来。意大利的神职人员说：「如果上帝希望我们使用叉子，他创造人类的时候就不会给他双手了。」

在中世纪和文艺复兴时期，欧洲的大多数人都是从共同的菜盘里取走一部分菜肴的，他们也许是用随身带的刀子来挖菜，挖走以后，他们有可能会将饭菜抹在一大片变味的面包上，或是抹在一片木板上。有钱人家有可能用花纹盘子来吃饭，可是他们仍然是用手抓饭吃的。

哲学家和散文家蒙田（1533－1592）对自己吃得太快，进行反省：有时候一忙起来，我会咬到自己的手指。

用手吃饭的方法也极为讲究的。吃饭的人只能用右手的三根手指头抓食物，而不像一些粗鄙的农民一样，用整只手甚至两只手去抓东西。

「鼻涕」

「不要用拿过肉的同一只手去擤鼻涕」十五世纪的一本不知作者的礼仪书「遵守餐仪」上是这么说的。更晚的一本书又说：万一不小心使鼻涕着地，一定要注意用脚快速的擦掉。在中世纪，将鼻涕擤到手指里去被认为是合适的行为。

「牛顿的苹果」

牛顿（1642－1727）在1666年的酷热夏天端坐着，这位24岁的年轻人正在苦思，他抓了抓自己的鼻子，一颗苹果落在他的头上，于是他发现了「万有引力」。

这个故事几乎写进了所有的教科书。

伏尔泰是当时世界上最有智能、也是最诙谐的一个人，是他在自己所写的「牛顿传」里编出这么个故事。这位哲学家说他是从牛顿的外甥女凯萨琳˙康度以特那里听说这个故事的，因为他与牛顿共同生活了二十年。

不过牛顿却从未有记录下这么一个故事，他一生著述丰富，可是在这些作品和信件里都找不出这么一个故事。

黑死病于1664年（明朝灭亡的那一年）席卷欧洲，剑桥大学立即关闭达十八个月之久。二十二岁的牛顿利用这种迫于无奈的假期，去进行人类史上最令人惊讶的科学发现：万有引力定律、运动定律、二项式法则和流数法（微积分）的基础、光谱定律。

可是，牛顿此后的一生在干甚么？他总共活了五十八岁，当然他继续的进行上述的研究，可是他在近半个世纪的时间里内想得最多的，倒是炼金术和神学。

牛顿在宗教问题上共写了一百多万字的作品，几乎从未发表，也不是为了发表而写的，这是根据法兰克˙曼纽尔的「牛顿的宗教」一书总结出来的。

牛顿写下了许多划时代的著作，包括对天启（圣经密码）的探索。

牛顿的一生到处都是令人惊讶的地方，也许最令人吃惊的，是他到死的时候都还是处男，而且以此为荣。

「居礼夫人」

居礼夫人（1867－1934）在1911年因为通奸罪被起诉的时候，她的好朋友爱因斯坦挺身为她辩护：「她并没有漂亮到可对任何人造成危险的程度」。

居礼夫妇于1903年共同获得诺贝尔物理学奖，这是女性第一次接受当时还刚刚开始的奖项，大众媒体对她大加吹捧，女权运动也很自然将它视为英雄。

不过，在1906年的一天，心不在焉的居礼先生走出人行道，被一辆运载军服的马车撞倒了，他的头被装有六吨货物的货车压得粉碎，居礼夫人只好孤军奋斗，终于在1911年第二次获得诺贝尔奖。

玛莉居礼是一位非常成功的四十三岁寡妇，她与三十八岁的宝尔˙朗知万在一起，却不为社会所接受，因为短小精干的朗知万是个有妇之夫，他已经有四个孩子了。

我们都知道居礼夫人在物理方面的伟大，却忽略了她也曾闹出绯闻。

「拿破仑-----紧身裤的受害者」

拿破仑的身材并不是那么矮，按照法国旧的度量衡制度，他身高五呎二吋，相当于现代度量衡的五呎六吋，在当时这只不过是稍矮一点罢了。

为甚么拿破仑的手总插在夹克里呢？这是因为「神经性皮炎」或者叫「神经性搔痒症」的关系。拿破仑经常搔自己的身体，直到疮口出血为止。他常说：我只是在皮肤上感觉到我还活着。

滑铁卢战役期间，他的痔疮经常发作，使得这位极聪明的军事天才无法骑马外出查看军情，也无法与战地军官商讨局势，特别是在最后的两天，当时那场战争仍然是有希望打赢的。有好几种来源证实：在多数的时间里，他是用止痛的鸦片在帐房里抽得飘飘然。