2004年美国普利策新闻奖颁给了《洛杉矶时报》的专栏记者丹·尼尔。这是该奖自1916年设立以来头一次颁给一个汽车记者，难怪丹·尼尔说他听到这个消息后都呆住了。偏巧当时他的女友远在日本，于是报社的同事和他一起吃了顿晚餐，以示庆祝。普利策评选委员会给丹·尼尔的评价是：他的汽车批评报道，把汽车技术问题与不落俗套的幽默和对文化深刻的观察紧密地结合在一起。而丹·尼尔本人的看法则比较谦虚。他在解释自己的写作风格时说：如果你不能让别人有兴趣读你的报纸，那你就没有机会告诉他任何事情。很多人已经注意到我特别夸张的修辞特点，而我只是把这作为吸引别人注意力的一种方法。只有这样，我才有机会告诉他们我希望他们了解的事情。
现在开悍马在中国很时髦，那么不妨听听丹·尼尔是如何评价悍马H3T的：许多加州人不再为通用汽车最成功但同时最不靠谱的悍马H2而着迷，他们曾经是那么激烈地争取它的经销特许权。所以对加州人来说，对悍马总是怀着一份复杂的感情。而我本人则乐观地欢迎H3T概念车，它的思路来自于对通用中型科罗拉多皮卡的研究。如果美国人始终喜爱这种神秘法西斯式的造型，那体积小一些的悍马至少可以更省油，在商业区也更容易找到泊车位。
丰田轿车也是中国人熟悉的。但谈到日本汽车，我听到的几乎都是便宜、轻便和省油，而丹·尼尔是这么介绍丰田Scion
xB型的：它是丰田公司专门为年轻人推出的旗舰车型，其外观就像一个冰块，我一直想公开向沃尔沃（volvo）道歉，因为之前我一直批评他们的产品就像盒子般四四方方的。现在，很显然我还不知道什么是真正的四四方方。
造型设计借助了3T形尺，铅锤和乳酪切割刀的帮助，Scion
xB的设计理念充分引入了盒子的概念，并且将其重新升华到了全新的柏拉图式理想的水平。想象一下，如果有人在柏拉图的洞穴里看到了xB照在墙上的影子，可能会问：那个饲草架是什么？——哦，我真是蠢，那只是个箱子吧？xB的出现，突破了传统的流线型低高度的汽车设计，其重要性不亚于运用解剖知识的雕塑作品在意大利文艺复兴中所起的作用。
当年宝马接手劳斯莱斯，英国人差点疯了，其受羞程度不亚于撒切尔夫人在人民大会堂台阶上摔的那一跤。对此丹·尼尔作出了及时反应：自从挥舞着火把的农民追逐着弗兰肯斯坦那个怪物穿过市镇广场几百年后，再没有一个高尚的灵魂受到过如此无情的嘲笑了。一位批评家把售价32万美元的新款劳斯莱斯（Rolls-Royce）幻影（Phantom）比喻成棺材匠人制作的“现成的睡眠组合”；另外一位则把它叫做世界上最豪华的空调。请允许我加上几句，伙计，这东西确实很丑。尽管从驾驶员的角度来看，幻影是辆人性化的汽车。它拥有魔法和神奇的力量，使驾驶充满传奇和浪漫，我甚至愿意驾驶着它直到地老天荒。
丹·尼尔接着评论道，像雪莱夫人（Shelly）笔下受到诅咒的英雄一样，2004款劳斯莱斯幻影的造型也是一件缝缝补补的成果。劳斯莱斯负责外观设计的主造型师Marek
Djordjevic从公司的汽车图册寻找灵感和合适的比例，这在他看来是这一品牌最关键的元素——如果你乐意的话，可实行视觉解剖，长发动机罩短后备厢，车身形成上升的山脊线条，车前部则是收敛的线条，所有这些都沿着轴距取得平衡，并以铅黄色面罩格栅作为正面装饰。他把所有这些元素组合到一起，创造出了幻影（Phantom），宝马接手后的第一部汽车。
我曾经读过一些汽车期刊，但从没读到过两篇像样的评论文章。谈到汽车，全都要谈什么安全舒适，谈性价比，谈所谓的人性化设计。谈到SUV，几乎一定要谈到周末把它开到郊外去拥抱大自然。似乎平常骑自行车到郊区就不自然了。所幸丹·尼尔在《洛杉矶时报》上发表的那些文章在中国就要结集出版了，而出版方正是在下供职的能力有限不负责任公司。
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