在这个即将到来的4月20日至24日，中央芭蕾舞团将再次在天桥剧场为北京观众带来一代芭蕾大师、世界知名舞团斯图加特芭蕾舞团的缔造者约翰·克兰科的代表作《罗密欧与朱丽叶》，在纪念文学大师莎士比亚逝世四百周年之际，也同时缅怀这位极大推动现代芭蕾舞发展的重要人物。

1927年8月15日生于南非勒斯滕堡的约翰·克兰科来自于一个演艺世家。1946年，他进入伦敦的塞德勒斯·威尔斯学校深造并很快地成为了塞德勒斯·威尔斯芭蕾舞团（后来的皇家芭蕾舞团）的一员。1947年，克兰科根据德布西的钢琴曲《小孩子的天地》为塞德勒斯·威尔斯芭蕾舞团编排了一部不同凡响的作品。从1949年起，他开始将全部的精力投入到了编舞工作当中，为塞德勒斯·威尔斯芭蕾舞团编创了大量作品。1955年，他为巴黎歌剧院编创了《美人埃莱娜》；1957年又为皇家芭蕾舞团创作了平生第一部全剧芭蕾《宝塔王子》。

1961年，约翰·克兰科被当时的乌滕伯格州立剧院（现在的斯图加特州立剧院）总监沃尔特·埃里克·雪夫任命为斯图加特芭蕾舞团团长。而到了1963年，这个之前并不显赫的舞团就已经有足够的能力参加爱丁堡国际艺术节了。在克兰科的领导下，舞团无可争议的成为了德国最顶尖的芭蕾舞剧团。

在斯图加特期间，克兰科创作了他最有名的几部全剧芭蕾作品，如《奥涅金》（1965年）和《驯悍记》（1969年）。1962年他创作了新版的《罗密欧与朱丽叶》。在媒体和观众的一致好评中，这部新版的作品由斯图加特芭蕾舞团在世界范围内进行了巡演，继而成为当今世界公认的最优秀、最完整并最具观赏性的芭蕾《罗朱》版本之一。这部作品也陆续成为了全世界十余个芭蕾舞团体的保留剧目，其中包括加拿大国家芭蕾舞团，澳大利亚芭蕾舞团，芬兰国家芭蕾舞团、米兰斯卡拉歌剧院和中央芭蕾舞团等。

克兰科成就的一部份就是建立了一个强大的芭蕾舞团。剧团也引进了一些优秀的演员，然而克兰科真正的秘密是在于他能够培养出优秀的团队风气和他发现、珍惜并培养演员们天赋的那种少有的才能上。特别是他帮助首席女演员玛西娅·海蒂成长为了我们这个时代最伟大的芭蕾舞女演员之一。在她出色的戏剧性舞蹈天赋、韵律感和美丽的感染下，克兰科所有的主要作品都是为海蒂——他的缪斯女神所量身创作的。他还培养了一批出类拔萃的男演员，其中包括了雷·巴拉，海因茨·克拉斯，理查德·克拉贡以及埃冈·梅森等。

剧团的这些演员们的纯朴天赋，个人特殊的技术、能力和缺陷都给克兰科以灵感，他再对他们加以锤炼和挑战，将他们提升到了自己从来没有想象过的高度。克兰科曾经说过：“你看到一个演员的第一眼就能注意到他的特质——毕竟每一个演员的身体都有着他自身的特点——然后你就尝试着将这些特质激发出来，并帮助演员们能够更加深刻地认识自己。”另外克兰科还积极为剧团演员提供创作平台，并鼓励伊日·基里安和约翰·诺伊梅尔等人迈出了他们通往一代编导大师事业的第一步。

克兰科并不特意挑选身材完美技术出众的演员；他最感兴趣的是人的性格——性格可以滋养他的想象力和创作活力。斯图加特芭蕾舞团的记谱员乔其·汀谷雷德斯曾回忆说：“对于他来说，他们不应该主要是技术出众的诠释者。正相反，他是在根据他们的性格来创作。对他来说人与人之间的交流和气氛都是至关重要的。这也是为什么他能够从他每一个演员的性格、精神状态和身体素质中提炼出舞蹈元素来。”

克兰科创作的芭蕾不只是为了炫耀他的演员有多么优秀，更是为了对观众有更直接和有效的吸引力。他有一种舞台的触觉和给观众带来娱乐的真挚愿望，同时还有一丝敏锐的幽默感。作为一个讲故事的人，克兰科在现代舞蹈编导中可以说是无出其二的。他的芭蕾经常来源于文学作品，但会经过翻译和彻底的修改以便达到可以用舞蹈来表达的目的。如《罗密欧与朱丽叶》和《驯悍记》就是此类型的作品。情景和人物还能依稀可辨，而事件的发展却会经常出新。在这个过程中，克兰科保证了作品人物性格少有的深度和鲜活，以及故事叙述上非比寻常的可读性。

克兰科的很多创作灵感来自于1956年莫斯科大剧院在伦敦的访问演出。他对俄罗斯男演员们将女演员高高举过他们头顶的舞蹈动作惊叹不已。在他主要作品的所有双人舞段落中——《罗密欧与朱丽叶》、《奥涅金》和《驯悍记》的双人舞都是完美的范例——克兰科以这些托举为依托设计了一系列的舞蹈动作，给人一种自由和飞翔的轻灵感。在男演员变奏中，他也融入了一些俄罗斯演员大开大合充满力量的舞蹈动作。

1970年5月，克兰科又为他的剧团历史增添了一道新的光辉。他邀请一代名伶玛戈·芳婷为客席艺术家创作了新作《迷人的诗篇》（亚历山大·斯柯里亚宾作曲）。这部作品为芳婷提供了不下五位杰出的舞伴，充分彰显了剧团的实力。另外，也许更重要的是，这部作品为芳婷提供了一次可以饰演一个真正成熟女人的机会，而不是像她之前为人所称道的那些少女或仙女形象。这也在一个新的层面上展示了这位伟大的芭蕾女演员的天赋。

从1968年至1971年，克兰科还担任了慕尼黑巴伐利亚歌剧院芭蕾舞团的首席编导，并继续为其他舞蹈团体编创芭蕾作品。

1973年6月26日，克兰科在结束纽约和华盛顿特区成功的一季演出后随团搭乘飞机返回德国的途中不幸逝世，享年46岁。克兰科伟大的天赋，伟大的博爱，他的幽默感和他感染每一个认识他的人的那份爱，已经成为所有排演过其作品团体的珍贵艺术遗产，以示后人。

撰稿：施伟/审稿：李迎辉、孙元娜