唐静 考研阅读逐句译2000年第5篇第4句 What is odd is that they have perhaps most benefited from ambition—if not always their own then that of their parents and grandparents.

词汇：

benefit //v.

    1 [Tn]do good to (sb/sth) 使（某人[某事物]）受益

    *These facilities have benefited the whole town. 这些设施使全城受益。

    2 [I, Ipr] ~ (from/by sth) receive benefit or gain 得益

    *Who stands to (ie is likely to) benefit most by the new tax laws? 什么人可能从新的税法中得到最大的好处?

    * He hasn't benefited from (ie become wiser with) the experience. 他虽有体验却无长进。

结构：

    What is odd is （what所带的主语从句）//that they have perhaps most benefited from ambition（that引导的表语从句）//—if not always their own then that of their parents and grandparents（if条件状语从句，其中有省略，请参考前面讨论的“省略——状语从句的省略”）.

译文：

    奇怪的是，他们或许是从雄心壮志中获益最多的人——并非都是他们自己的雄心壮志，那也是他们父辈或祖父辈的。

翻译思路：定调——“主题词的翻译”带来的麻烦

今天给大家讨论一个问题，关于“主题词的翻译”。不用说，所谓主题词是贯穿全文的一个关键词。这篇文章翻译到现在，为什么一直总觉得有点别扭，就是主题词不好翻译。很明显，该篇文章的主题词是ambition，英语就一个词，但是汉语比较麻烦。我开始翻译第一句话的时候，就感受到了问题，所以也曾经在前面第二句话中提出问题，请大家发现第二句话译文中的问题。

ambition的汉语译文可以是“雄心，雄心壮志，壮志，野心，野心勃勃，志向，志向远大，抱负，理想，志气，目标，夙愿”等等等等。那翻译时候的问题就来了。其一，纵观全文，作者眼中的ambition是褒义词，所以类似“野心”之类的词肯定不可以用。其二，ambition在英语里面对应的搭配很灵活，比如本文第二句话就有the tradition of ambition，可是中文直译为“雄心壮志的传统”就比较难听，把“雄心壮志”替换为“抱负，理想”等等，也不一定好听。因为中国人更习惯说“具有雄心壮志，具有抱负，具有远大理想”，总之，要说一个“具有”之类的词才会好点。其三，“雄心壮志”是四个字，“理想，抱负，雄心”等是两个字，作为主题词，四个字用起来就不如两个字轻松；而四个字表现力则比两个字强。

一样，在本句话中，最糟糕的翻译莫过于“他们或许是从雄心壮志中获益最多的人”。说“从雄心壮志中获益”真的很难受。我想了想，或许用“远大的理想”会好点。你能想到用什么主题词来改一改呢？

回头看看前面所有句子的译文：如果正确看待雄心壮志（远大的理想），那么它带来的回报——财富、声誉、对命运的掌握——则应该被认为是值得为之付出牺牲的。如果雄心壮志的（具有远大理想这一）传统要继续发扬光大，那么它就应该受到广泛的推崇，尤其应该得到那些受人仰慕的人们的高度重视，而那些受过教育的人更应包括在内。然而，恰恰是那些受过良好教育的人却出乎意料地声称，他们已不再具有雄心壮志，不再认为这是一种理想。奇怪的是，他们或许是从雄心壮志中（远大理想中）获益最多的人——并非都是他们自己的雄心壮志（远大理想），那也是他们父辈或祖父辈的。